Mais de cem espécies marinhas diferentes encontradas no Mediterrâneo ingerem plástico todos os dias .
A bacia do Mediterrâneo é caracterizada por uma elevada biodiversidade e, infelizmente, é um dos ecossistemas mais ameaçados pelos resíduos de plástico a nível mundial.
Uma nova pesquisa, a mais extensa e atualizada até à data no Mediterrâneo, analisou 128 documentos relativos ao impacto destes resíduos em 329 categorias de organismos.
Os resultados intrigantes foram incluídos no volume "Plásticos no ambiente aquático - Situação atual e desafios", que atualiza a literatura científica sobre as consequências que nossos resíduos de plástico têm na vida no Mar Mediterrâneo.
De acordo com o estudo realizado por vários pesquisadores, incluindo os de Ispra, pelo menos 116 espécies marinhas ingeriram resíduos plásticos .
Destes, 59% são representados por peixes que vão parar à nossa mesa como a tainha, o bacalhau, o atum, a dourada, a sardinha, o lagostim e o camarão vermelho. Os 41% restantes incluem outros mamíferos, crustáceos e moluscos , além de medusas, tartarugas e pássaros.
O plástico que vai parar no estômago dos animais já é um problema em si e, além disso, também carrega bactérias patogênicas que podem causar doenças nos peixes que o ingerem.
Na verdade, os pesquisadores rastrearam 168 categorias diferentes de microrganismos transportados por objetos flutuantes, principalmente feitos de plástico, mesmo em ambientes onde nunca foram detectados antes.
Além de ser ingerido, o plástico pode prender animais - os pesquisadores estimam que pelo menos 44 espécies marinhas estão sujeitas a ficar presas em redes de pesca e outros detritos. Os animais que ficam emaranhados não são mais capazes de se mover e obter comida e muitas vezes morrem de estrangulamento ou desnutrição.
Além disso, linhas, redes de pesca e outros resíduos presentes nas águas marinhas podem ferir e sufocar colônias de corais e gorgônias em locais remotos e profundos do Mediterrâneo.
Entre as espécies mais ameaçadas pelos resíduos está a tartaruga marinha Caretta caretta , uma das mais sujeitas a aprisionamento e ingestão de plástico.
Várias outras espécies afetadas pela serapilheira estão incluídas na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), como coral vermelho, cação, cachalote e atum rabilho.
De acordo com relatórios do Ispra, a produção mundial de plástico aumentou de 15 milhões em 1964 para mais de 310 milhões hoje e todos os anos pelo menos 8 milhões de toneladas vão poluir os oceanos ao redor do mundo.
Nossos mares estão cheios de plástico devido à superprodução de embalagens de alimentos e produtos descartáveis e à má gestão de resíduos.
A União Europeia aprovou uma diretiva para eliminar os plásticos descartáveis, que é um dos principais resíduos encontrados no Mediterrâneo, mas são necessários mais esforços para reduzir a produção e o uso de plástico.
Todos nós podemos fazer algo evitando comprar itens de plástico descartáveis e tentando escolher produtos sem embalagem ou com embalagens feitas de materiais diferentes do plástico.
