O Universo nos envia sinais que vêm do espaço profundo. O fenômeno, já observado no passado, sempre foi um mistério. Mas estamos próximos da solução, pois um telescópio canadense detectou vários repetidos, e todos vindos da mesma "área", tornando-se o instrumento que pode nos dizer o que (ou quem) os produz.
Um flash de luz repetido no céu (tecnicamente 'rajada rápida de rádio', Frb) é como um flash múltiplo que se manifesta no firmamento como uma série de pulsos que duram alguns milissegundos, de causa desconhecida. O primeiro fenômeno foi detectado por Duncan Lorime King por seu aluno David Narkevic em 2007, enquanto eles estavam trabalhando em outra coisa. Desde então, outros foram identificados, sempre bastante "misteriosos", ainda que pareça provável uma origem extragaláctica.
Os flashes, mesmo que durem alguns milissegundos, liberam a mesma quantidade de energia que o sol produz em 12 meses e várias hipóteses foram formuladas para fornecer uma explicação, desde explosões estelares a sinais alienígenas. Mas, na verdade, nada foi provado, com poucas evidências do que poderia gerá-los.
Mas agora estamos mais perto de resolver o mistério. Na verdade, um radiotelescópio no Canadá, inicialmente construído para estudar o Universo primitivo, mostrou que pode encontrar muitos novos exemplos de Frb, dando aos astrônomos uma das melhores fotos obtidas até agora, potencialmente capaz de fornecer informações realmente úteis.
"Ver! Vamos ver o Frb ”, entusiasmou-se Deborah Good, astrônoma da University of British Columbia em Vancouver, Canadá, durante uma reunião da American Astronomical Society em Seattle, realizada em Washington no dia 7 de janeiro.
E de fato, apenas entre julho e agosto passado, o instrumento detectou 13, que se somam aos cerca de 50 registrados até então. Mas tem mais: porque no dia 14 de agosto, o telescópio destacou a presença de um flash repetido 5 vezes, evento que só havia sido registrado uma vez em 2012.
Além disso, a frequência do Frb é a mais baixa conhecida até agora (400 MHz contra o recorde anterior que era de 700). E isso é muito importante, porque Frb de frequência menor pode fornecer informações relevantes sobre como as estrelas nasceram .
Poderíamos, portanto, saber muito mais sobre como nasceu tudo ao nosso redor, questão que sempre acompanhou o homem, antes mesmo das dúvidas razoáveis sobre nossos eventuais companheiros no cosmos.
O trabalho foi publicado na Nature.
Roberta De Carolis
