O óleo da árvore do chá e o óleo essencial de lavanda estão frequentemente presentes em produtos de higiene pessoal para adultos e crianças com ação desinfetante, aromática e relaxante. É possível que essas alternativas naturais aos ingredientes mais químicos encontrados em cremes, géis de banho, xampus, etc. eles são realmente perigosos, especialmente para as crianças?
Quando falamos com você sobre óleos essenciais, geralmente especificamos que essas substâncias são muito concentradas e podem causar problemas de alergia. Portanto, alguma atenção deve ser dada no uso, especialmente em crianças . Não é por acaso que a maioria dos óleos essenciais não são recomendados para crianças, com exceção do óleo da árvore do chá e lavanda, desde que sejam em pequenas quantidades e sempre diluídos em cremes ou óleos vegetais veiculares (nunca puros).
O óleo de lavanda e o óleo da árvore do chá estão entre os óleos essenciais mais comumente usados, o primeiro acima de tudo por suas qualidades relaxantes e calmantes, enquanto o segundo no combate a acne, fungos, problemas ginecológicos ou doenças de pele .
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Além das recomendações gerais que sempre valem no uso de óleos essenciais, há estudiosos que ao longo dos anos avaliaram a possibilidade de que essas essências estimulassem o crescimento das mamas em crianças e jovens que as usam com frequência. Alguns pequenos estudos sugerem que o uso contínuo de loções, xampus, géis, colônias de lavanda ou óleo da árvore do chá pode causar o crescimento dos seios em meninos, um fenômeno conhecido como ginecomastia , e em meninas desde os 4-5 anos. .
No entanto, os casos parecem raros e o próprio FDA americano não relata os óleos essenciais presentes em pequenas doses em produtos de higiene como potencialmente perigosos, ao contrário do uso dessas substâncias como medicamentos, para os quais, em vez disso, há vigilância.
Mas vamos olhar especificamente para esses estudos: em 2007, o pediatra Clifford Bloch percebeu que 3 de suas pacientes (com idades entre 4, 7 e 10) desenvolveram um crescimento anormal da mama. Conversando com seus pais, ele percebeu que todos usavam lavanda, óleo da árvore do chá ou uma combinação dos dois óleos essenciais. O pediatra procurou fontes que pudessem sobrecarregar as crianças com hormônios estrogênicos, provavelmente responsáveis por esse fenômeno. Assim, ele passou a relacionar o fenômeno ao uso dessas duas essências que contêm uma pequena porcentagem de fitoestrógenos, substâncias com ação semelhante à do hormônio feminino estrogênio.
As descobertas de Bloch, publicadas no New England Journal of Medicine, levaram o National Institutes of Health a emitir um alerta sobre os óleos de lavanda e tea tree como potenciais desreguladores endócrinos em meninos que os usam regularmente.
Posteriormente, no entanto, outra pesquisa parece refutar as conclusões a que chegou Bloch. O Instituto de Pesquisa para Materiais de Fragrância Inc. fez seu próprio estudo experimental em animais, não encontrando nenhuma ligação entre o óleo de lavanda e óleo da árvore do chá e desequilíbrios hormonais . Em 2013, ele completou novamente um segundo estudo que também não encontrou nenhuma confirmação do risco potencial do uso desses remédios naturais.
No entanto , Água de Violetas, colônia de lavanda muito utilizada na América Latina, acabou sob acusação há alguns anos . De acordo com o pediatra Alejandro Diaz, que publicou um estudo sobre o assunto, houve casos de crescimento anormal da mama em duas de suas jovens pacientes. Robert Tisserand, especialista em aromaterapia e consultor do setor, interveio na questão, sugerindo que, nesse caso, são os contaminantes presentes nos óleos que podem ter um efeito estrogênico em crianças.
“Eu acho que é um verdadeiro enigma o que realmente aconteceu. Há toneladas de óleos de lavanda e tea tree usados em produtos de consumo todos os anos. Não sabemos quantos são usados para crianças, mas o que estamos vendo não é uma epidemia, mas um número muito limitado de casos ” , disse Tisserand.
Até Trevor Cates , médico naturopata de Utha Park City (EUA), está convencido de que há muitos outros fatores a serem considerados se você observar o crescimento dos seios e puberdade precoce:
“ A quantidade de fitoestrógenos no óleo de lavanda e tea tree é muito baixa para causar esses problemas . As crianças podem ter sido expostas a outras toxinas ambientais que causaram o problema ou podem ter uma predisposição genética para essa condição ”, diz a médica.
Na verdade, teria sido interessante, em conjunto com os estudos, avaliar se havia vestígios de agrotóxicos ou outros produtos químicos nos óleos essenciais usados por crianças .
Poderia então haver um fator "ativador" nos óleos de lavanda e tea tree, pois nos casos relatados por Bloch e também por Diaz, durante seus estudos e depois nos anos subsequentes, notou-se que, uma vez removidos os produtos agressores, o fenômeno encolheu e depois desapareceu. Porém, são eles próprios que afirmam que se trata de casos esporádicos e que, portanto, os pais podem continuar a utilizar produtos à base de óleos essenciais com segurança , prestando atenção ao aparecimento do fenómeno e só nesse caso obviamente parar.
O óleo essencial de lavanda e o óleo da árvore do chá são aliados preciosos para a nossa saúde. Nosso conselho é sempre utilizá-los em pequenas doses e com toda a atenção necessária, principalmente quando se pretende explorar seu potencial em crianças e adolescentes. É preferível escolher formulações orgânicas com poucos ingredientes (leia sempre o INCI) para evitar a presença de produtos químicos e contaminantes.
Francesca Biagioli
