Amido de milho, açúcar e óleo de cozinha. Não estamos sugerindo uma nova receita, mas esses são os ingredientes do novo bioplástico, chamado Nuatan, apresentado nos últimos dias no London Design Festival.
Criada pelo Crafting Plastics Studio pelos dois designers Vlasta Kubušová e Miroslav Král, esta alternativa natural ao plástico mais poluente promete revolucionar o setor, substituindo as embalagens hoje utilizadas e nocivas ao meio ambiente e seus habitantes.
Mais resistente que os bioplásticos anteriores, degrada-se sem causar danos quando compostado ou ingerido. Segundo Kubušová, uma vez obtido o certificado de segurança alimentar, o material pode ser utilizado para embalagens de alimentos e bebidas, o que significa que seu uso pode ser quase ilimitado.
Embora pareça simples e colorido à primeira vista, Nuatan é o resultado de 6 anos de pesquisa conduzida com cientistas de materiais na Universidade Eslovaca de Tecnologia. Na verdade, trata-se de uma mistura de dois biopolímeros diferentes, o ácido poliácido (PLA) um plástico natural derivado do amido de milho e o polihidroxibutirato (PHB), também obtido a partir do amido de milho metabolizado por microrganismos.
Os dois ingredientes são misturados de acordo com uma receita patenteada para criar o novo material, que pode ser moldado por injeção, 3D com considerável otimização de recursos ou soprado como os plásticos tradicionais.
De acordo com os designers, ele pode suportar temperaturas de mais de 100 graus sem perder integridade e tem uma vida útil de 15 anos.
“Pela primeira vez, um material biodegradável de base totalmente biológica pode ser visto como um concorrente em termos de propriedades e processabilidade”, dizem eles.
Poderia ser usado para substituir produtos plásticos descartáveis, como garrafas de água, sacolas, canudos, todos prejudiciais ao meio ambiente e, infelizmente, ainda amplamente utilizados.
Os peixes também podem comê-lo, ao contrário dos plásticos feitos de matérias-primas à base de petróleo. Na verdade, Nuatan é biocompatível, o que significa que é inofensivo para as criaturas vivas.
“O material do futuro deve ser funcional, sustentável, variável tanto na produção quanto nas aplicações, mas ao mesmo tempo deve ser degradável em substâncias inofensivas. A maior parte dos bioplásticos produzidos hoje não são compostáveis em casa, ou são compostáveis em composto industrial, ou não são compostáveis de forma alguma ”, explicam os criadores.
No entanto, o custo de produção do material deve cair antes que Nuatan possa ser amplamente utilizado. Os designers estão procurando parceiros para ajudar no desenvolvimento de novos produtos a fim de aumentar a demanda e reduzir o preço.
Apesar dos custos, eles merecem o crédito por quererem trazer os bioplásticos para o nosso dia a dia, combinando ciência e design por meio de matérias-primas 100% renováveis.
Francesca Mancuso
