Desativar um gene para reativar as defesas naturais do nosso corpo contra o câncer. A cura para o câncer pode ser encontrada em nosso sistema imunológico.
Essa é a suposição feita por um grupo de estudos italiano coordenado e dirigido pela Humanitas de Milão e apoiado pela Airc que em uma pesquisa publicada na Nature explica como desarmando um gene, denominado IL-1R8 , descoberto pela mesma equipe em 1998, é possível restaurar a atividade do nosso sistema imunológico contra o câncer, em particular contra as metástases hepáticas e pulmonares.
A imunoterapia , portanto, como última fronteira das terapias anticâncer, para manter afastados tumores que antes eram muito complicados de erradicar, como o melanoma, e atuar no sistema imunológico, desbloqueando os freios que a inibem e tornando-a capaz de destruir as células cancerosas .
“Nosso sistema de defesa é um pouco como um carro extraordinário, capaz de viajar em alta velocidade - diz Alberto Mantovani, diretor científico da Humanitas e professor da Universidade Humanitas, autor correspondente do estudo com Cecilia Garlanda -. Para funcionar bem e não sair da estrada, necessita de aceleradores que o façam arrancar e rodar, mas também de travões chamados 'checkpoints', que lhe permitem abrandar e, quando adequado, parar. Porém, às vezes é o próprio tumor que usa esses freios a seu favor, de forma arbitrária, para bloquear nossas defesas e crescer sem ser perturbado. A descoberta e um maior conhecimento dos freios da imunidade abriram caminho para a ideia de retirar esses freios para reiniciar a resposta do nosso sistema imunológico contra os tumores ”.
No momento existem basicamente dois " freios " que podem ser neutralizados por imunoterapias: eles são chamados de Pd1 (e Pdl1) e Ctl4. “Esses freios pertencem a células do sistema imunológico chamadas linfócitos T”, explica Mantovani.
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No entanto, pesquisadores italianos descobriram outro "dispositivo de freio", IL-1R8, que é encontrado em outras células imunológicas chamadas Natural Killer, células com "licença para matar". Muitos deles são encontrados em órgãos como o fígado e o pulmão, "frequentemente alvo de metástases", e podem levar a novas terapias nesses órgãos.
Usando nossas armas imunológicas para combater vários tipos de câncer: haverá menos efeitos colaterais do que as terapias tradicionais no futuro e beneficiará mais pacientes?
Germana Carillo
