Como reduzir a poluição produzida por metais pesados? Uma nova solução pode ser oferecida pela levedura de cerveja . Não apenas pizza e pão então. Este produto pode ser muito útil na redução da presença desses poluentes, perigosos para o homem.
Descobrir foi um novo estudo, segundo o qual um tipo de levedura, geneticamente modificada, é capaz de extrair quimicamente diferentes tipos de poluentes do meio ambiente.
A contaminação com metais pesados é freqüentemente o resultado de vários tipos de processos industriais. Como os metais pesados podem ser perigosos para os humanos e a vida selvagem, os locais com níveis elevados devem ser limpos um pouco.
Às vezes, porém, o remédio parece ainda pior do que a doença, pois alguns métodos de extração química podem, por sua vez, poluir o meio ambiente.
A nova técnica usada, em vez disso, depende de organismos biológicos para limpar áreas contaminadas.
Os cientistas sonham em eliminar a poluição com recursos naturais, mas é difícil quando se trata de metais pesados. Já foi descoberto que algumas plantas são capazes de lidar com metais pesados sem efeitos negativos, mas eles sozinhos não conseguem absorver toda a poluição. Além disso, eles não podem ser usados para limpar a água.
Assim, os cientistas optaram por confiar na biotecnologia para criar micróbios geneticamente modificados capazes de reduzir a poluição. O exemplo mais recente foi descrito por uma equipe internacional de pesquisadores romenos e noruegueses na revista Applied Microbiology and Biotechnology.
Os pesquisadores criaram novos genes que codificam uma proteína contida na levedura de cerveja (Saccharomyces cerevisiae).
Seu organismo modificado usa uma âncora presente na membrana celular e peptídeos que se ligam a metais como cádmio, cobre e níquel para absorver seus íons. O resultado? A levedura modificada é capaz de eliminar 80 por cento dos íons sem efeitos prejudiciais.
Por enquanto, o uso da levedura é limitado ao laboratório. Os pesquisadores ainda precisam encontrar maneiras de eliminá-lo depois de usado e precisam testá-lo em um ambiente do mundo real.
Francesca Mancuso
