Os pesquisadores encontraram o registro arqueológico mais antigo de fabricação de cerveja, uma descoberta que sustenta a hipótese de que em algumas regiões a cerveja pode ter sido uma motivação para o cultivo de cereais.
O pão ou a cerveja nasceram primeiro? Os arqueólogos da Universidade de Stanford estão prestes a revolucionar a história da cerveja com a importante nova descoberta de vestígios dessa bebida que datam de mais de 10 mil anos atrás. Um achado que poderia retomar um velho debate sobre o nascimento do cultivo de cereais.
É nas escavações de Reqetet (perto de Haifa, no atual Israel), que foram encontrados os restos da mais antiga cervejaria conhecida: no local, de fato, há indícios de cerveja que datam de 13 mil anos. atrás, em detrimento do que se acreditava até agora (as primeiras produções foram sempre datadas há cerca de 5 mil anos).
E agora, essa pesquisa apóia uma hipótese proposta por arqueólogos já há 60 anos: a cerveja pode ter sido um fator motivador para o cultivo original de cereais em algumas áreas .
As evidências sugerem que, há milhares de anos, o povo natufiano, um grupo de caçadores-coletores do Mediterrâneo oriental, era um verdadeiro conhecedor de cerveja.
A equipe de pesquisa liderada pelo professor Liu Liu desenterrou restos residuais de amido e partículas microscópicas de plantas conhecidas como fitólitos, que são típicas na transformação de trigo e cevada em álcool, e analisou resíduos de argamassas que datam de 13.000 anos atrás, encontrado bem na caverna Raqefet, um cemitério natufiano localizado perto do que hoje é Haifa, descobrindo evidências de uma vasta operação de fabricação de cerveja.
"Isso atesta o registro mais antigo de álcool produzido pelo homem no mundo", diz Liu, argumentando que os natufianos fabricavam cerveja para festivais rituais que adoravam os mortos.
"Esta descoberta indica que a produção de álcool não foi necessariamente o resultado da produção agrícola excedente, mas foi desenvolvida para fins rituais e necessidades espirituais, pelo menos até certo ponto, antes da agricultura."
Como Liu observa no documento, o pão mais antigo conhecido até agora foi recuperado recentemente do sítio natufiano no leste da Jordânia. Isso pode ser datado de 11.600 a 14.600 anos atrás, enquanto a descoberta da cerveja que ela relatou pode variar de 11.700 a 13.700 anos e, sem dúvida, lança uma nova luz sobre os rituais natufianos, demonstrando a ampla gama de inovações tecnológicas e organização social no dentro de sua cultura.
O estudo baseou-se nos princípios da arqueologia experimental e no exame contextual, desgaste e análise de resíduos. Os resultados indicam que os natufianos exploravam pelo menos sete tipos de plantas associadas às argamassas , entre elas trigo ou cevada, aveia, leguminosas e fibras como o linho. Eles embalaram alimentos vegetais em recipientes de fibra e usaram pilões de pedra para martelar e cozinhar alimentos vegetais e para fazer cerveja de trigo e cevada.
Após análises de laboratório, os pesquisadores levantaram a hipótese de que a cervejaria Natufian usava um processo de três etapas: a produção de malte a partir do amido de trigo ou cevada por meio da germinação do grão, o aquecimento do malte e finalmente a fermentação por meio do auxiliar. de fermento selvagem.
Se a produção de cerveja era parte integrante de rituais e banquetes e um mecanismo de regulação social em sociedades hierárquicas, a hipótese creditada há mais de meio século volta: a produção de cerveja pode ter sido, pelo menos em parte, uma motivação subjacente para cultivar cereais no sul do Levante.
As descobertas da equipe de Stanford serão publicadas na edição de outubro do Journal of Archaeological Science.
Germana Carillo
