A Groenlândia está literalmente derretendo diante de nossos olhos. Um novo estudo realizado por cientistas da Ohio State University calculou que o aquecimento da camada de gelo do que até recentemente era um paraíso de gelo já passou de um ponto sem volta .
Mesmo que reduzíssemos as emissões a ponto de reverter o curso e baixar as temperaturas globalmente (perspectiva improvável), as geleiras continuarão encolhendo.
Más notícias vêm das regiões árticas, onde o degelo das geleiras da ilha é cada vez mais severo. Depois de examinar quase 40 anos de dados de satélite da Groenlândia, os autores do novo estudo estimaram que as geleiras da ilha encolheram tanto que mesmo se o aquecimento global parasse hoje, a camada de gelo continuaria a encolher.
Em outras palavras, as geleiras da Groenlândia ultrapassaram o ponto sem volta: a neve que alimenta o manto de gelo a cada ano não consegue acompanhar o derretimento do gelo e acaba no mar.
A descoberta, publicada na revista Communications Earth and Environment, é no mínimo perturbadora. King e seus colegas analisaram dados mensais de satélite de mais de 200 grandes geleiras que caem no oceano ao redor da Groenlândia. Suas observações mostram quanto gelo se estilhaça em icebergs ou derrete das geleiras no oceano. A neve a cada ano também foi examinada, ou seja, como essas geleiras são reabastecidas.
"Nós olhamos as observações de sensoriamento remoto para estudar como a descarga e o acúmulo de gelo variavam", disse Michalea King, principal autora do estudo e pesquisadora do Centro de Pesquisa Climática e Polar Byrd da Ohio State University. "E o que descobrimos é que a descarga de gelo no oceano ultrapassa em muito a neve que se acumula na superfície da camada de gelo."
Os pesquisadores descobriram que ao longo das décadas de 1980 e 1990, a neve acumulada e o gelo derretido das geleiras estavam em equilíbrio, mantendo a camada de gelo intacta. Ao longo dessas décadas, os pesquisadores observaram que mantos de gelo geralmente perderam cerca de 450 gigatoneladas (cerca de 450 bilhões de toneladas) de gelo a cada ano, sendo substituídos por neve. Esses números foram ainda maiores no ano passado.
Em 2021, a Groenlândia perdeu 600 bilhões de toneladas de gelo
A análise dos pesquisadores descobriu que a quantidade de gelo perdido a cada ano começou a aumentar constantemente por volta de 2000. Desde então, as geleiras perderam cerca de 500 gigatoneladas por ano. Ao mesmo tempo, a queda de neve não aumentou e a taxa de perda de gelo permaneceu mais ou menos a mesma na última década, o que significa que a camada de gelo perdeu "solo".
Antes de 2000, a camada de gelo teria a mesma chance de ganhar ou perder massa a cada ano, mas hoje, com o clima atual, a camada de gelo só ganhará massa de gelo um ano a cada 100. De acordo com King, as grandes geleiras da Groenlândia têm retirados em média cerca de 3 quilômetros desde 1985.
Mesmo se os humanos fossem de alguma forma milagrosamente capazes de parar a mudança climática, o gelo perdido das geleiras que o drenam para o oceano provavelmente ainda ultrapassaria o ganho com o acúmulo de neve e a camada de gelo continuaria a encolher.
“O recuo da geleira trouxe a dinâmica de todo o manto de gelo a um estado de constante perda”, disse Ian Howat, coautor do artigo, professor de ciências da terra e acadêmico da Universidade Estadual de Ohio. "Mesmo se o clima permanecesse o mesmo ou até esfriasse um pouco, a camada de gelo ainda perderia massa."
O encolhimento das geleiras na Groenlândia é um problema para todo o planeta. O gelo que derrete ou descasca dos mantos de gelo acaba no Oceano Atlântico e, eventualmente, em todos os oceanos do mundo. O gelo da Groenlândia é um dos principais fatores que contribuem para o aumento do nível do mar: no ano passado, gelo suficiente derreteu ou se desprendeu da camada de gelo da Groenlândia para fazer os oceanos subirem 2,2 milímetros em apenas dois meses.
Números realmente assustadores.
Fontes de referência: Ohio State University, Communications Earth and Environment,
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