Há um século, mais de um milhão de girafas vagavam pela África Subsaariana. Hoje, eles estão praticamente extintos em pelo menos 7 dos 28 países onde estiveram presentes e ainda apenas 100 mil espécimes permanecem em populações fragmentadas em todo o continente.
Para renovar o alarme já lançado há três anos pela União Internacional para a Conservação da Natureza, agora são os especialistas em vida selvagem que participaram da Convenção sobre a Conservação de Espécies Migratórias de Animais Silvestres (CMS COP13), que a Índia acolhe pela primeira vez em Gandhinagar.
Eles alertam sobre um ponto essencial: o declínio das girafas em 40% nos últimos 30 anos agora as faz reingressar como “vulneráveis” na Lista Vermelha da IUCN. Em particular, duas subespécies, Nubian e Kordofan, estão listadas como "criticamente em perigo", enquanto duas outras, a girafa reticulada e os massai estão "em perigo".
No final das contas, este icônico herbívoro de seis metros de altura que costumava vagar por 28 países africanos agora está virtualmente extinto em pelo menos sete: Burkina Faso, Eritreia, Guiné, Mali, Mauritânia, Nigéria e Senegal.
Em um esforço para conter esse declínio, os governos de Camarões, Chade, Etiópia, Quênia, República Unida da Tanzânia e Zimbábue submeteram medidas de conservação prioritárias ao CMS COP13 , que, a propósito, é o único tratado das Nações Unidas que trata às espécies migratórias e seus habitats.
O desenvolvimento de infraestrutura, como estradas, ferrovias, linhas de energia e oleodutos, criou barreiras à migração, fragmentando as populações de girafas e seus habitats. Como se isso não bastasse, a perda e degradação de habitat também foram alimentadas por incêndios, ataques de gado e invasões humanas ilegais.
A caça furtiva e o comércio de carne e depois de peles e rabos para a medicina tradicional colocaram ainda mais em perigo a sobrevivência da girafa. Doenças, distúrbios civis, mudanças climáticas, crescimento da população humana, falta de aplicação da lei e falta de conscientização sobre a conservação das girafas fizeram o resto.
Para proteger as girafas, os vários estados e especialistas estão agora pedindo uma ação imediata e estratégias precisas de colaboração e conservação em toda a África. O tempo agora é muito curto: um animal maravilhoso como a girafa, que está na Terra há mais de 7 mil anos, corre o sério risco de desaparecer.
Contribuindo para a sua preservação está a Giraffe Conservation Foundation, a fundação que é responsável por garantir a sua sobrevivência. Mais informações podem ser encontradas aqui.
Fonte: Convenção sobre a Conservação de Espécies Migratórias de Animais Selvagens / Lista Vermelha da IUCN
