"Você nunca é jovem demais para fazer a diferença" e é por esta razão que Michael Darby, um pesquisador do Museu de História Natural de Londres que trabalha com os Ptiliidae, uma família de pequenos besouros, decidiu nomear o jovem ativista sueco para o clima Greta Thunberg a uma espécie nunca mencionada. E aqui está o Nelloptodes gretae, com menos de 1 mm de comprimento, sem asas ou olhos, mas com duas longas antenas semelhantes a uma cauda .
O inseto com o novo nome agora é batizado formalmente na revista especializada Entomologist's Monthly Magazine, graças à escolha do cientista Darby que se disse "imensamente impressionado" com a campanha ambiental do adolescente sueco.
O atual Nelloptodes gretae foi descoberto pela primeira vez no Quênia na década de 1960 por William Block, que doou seus espécimes para o Museu de História Natural de Londres em 1978. Desde então, ele foi mantido em uma das coleções do museu. O Dr. Darby estava estudando esta coleção quando se deparou com uma espécie então sem nome que mede apenas 0,79 mm , é amarelo pálido e dourado e não tem olhos nem asas.
Dr. Max Barclay, o curador sênior do museu responsável pelos besouros, disse que o nome é mais do que justo porque “espécies desconhecidas provavelmente serão perdidas continuamente, mesmo antes que os cientistas as tenham nomeado, devido à perda de biodiversidade. Por isso, é apropriado citar uma das descobertas mais recentes, depois de alguém ter trabalhado tanto para defender o mundo natural e proteger as espécies vulneráveis ”.
Curiosidade: não é incomum que cientistas e estudiosos tenham o hábito de dedicar animais e plantas a pessoas mais ou menos famosas. Entre os mais recentes estão o Obamadonte, um lagarto pré-histórico dedicado a Barack Obama em 2011; a mariposa Neopalma donaldtrumpi e um anfíbio da floresta tropical do Panamá seriam dedicados a Trump . Um sapo da Colômbia tem o nome de Sting , um molusco fóssil (Anomphalus jaggerius) após Mick Jagger . Nem mesmo um dinossauro está faltando em Confúcio, um pássaro de Indira Gandhi, um cacto de Einsten e muitas outras esquisitices.
Germana Carillo
