Objetos como camaleões graças aos novos corantes do MIT, que mudam a cor de tudo o que são pulverizados. Um grupo de pesquisa do Laboratório de Ciência da Computação e Inteligência Artificial conseguiu sintetizar uma tinta reprogramável que muda sua aparência com a luz, dando "novas vidas" e, assim, incentivando a reutilização.
O MIT permitiu que tudo se tornasse um camaleão, portanto renomeado como 'PhotoChromeleon' que muda de cor para se misturar naturalmente. O sistema recentemente desenvolvido usa um corante sensível aos raios ultravioleta (UV) e fontes de luz visíveis.
A tinta é quimicamente uma mistura de corantes fotocrômicos que podem ser borrifados ou pintados na superfície de qualquer objeto para mudar sua cor, um processo totalmente reversível que pode ser repetido indefinidamente.
O PhotoChromeleon pode ser usado para personalizar qualquer coisa, desde uma capa de telefone a um carro e sapatos que precisam de um "upgrade". E a cor permanece, mesmo quando usada em ambientes naturais.
Apenas um hábito? Na realidade, os objetivos são muito mais profundos: fazer com que os objetos mudem de cor, sem afetar seu desgaste geral, faz com que se tornem “novos” em alguns aspectos, propiciando uma renovação sem produzir desperdício (mesmo que com consumo de tinta).
"Este tipo especial de corante pode permitir uma série de opções de personalização que podem melhorar a eficiência da produção e reduzir o desperdício geral - explica Yuail Jin , primeiro autor do trabalho - Os usuários podem mudar suas coisas e seu aparecimento no dia a dia, sem a necessidade de comprar várias vezes o mesmo objeto em cores e estilos diferentes ”.
Tecnicamente, o PhotoChromeleon alavanca um sistema anterior desenvolvido pelo mesmo grupo de pesquisa, 'ColorMod', que usa uma impressora 3D para fabricar objetos que podem mudar de cor. As limitações deste design (pequeno esquema de cores e resultados de baixa resolução) levaram a equipe a investigar possíveis atualizações .
Foto: MIT
Ao contrário do "ancestral" com o qual cada pixel em um objeto tinha que ser impresso, muitas vezes envolvendo corantes granulados e não muito variáveis, PhotoChromeleon permite uma fantasia decididamente mais ampla: você pode criar motivos de zebra, paisagens com chamas multicoloridas, com uma gama definitivamente mais amplo em cores .
E do ponto de vista prático, os avanços também são enormes, pois, em vez de imprimir a cada pixel, a nova solução é um spray , obtido pela mistura dos corantes fotocrômicos ciano, magenta e amarelo em uma única solução. Como cada corante interage com diferentes comprimentos de onda vindos de fora, a equipe conseguiu controlar cada "caminho de cor", ativando e desativando com as fontes de luz correspondentes, a fim de modular o resultado desejado.
Então é só borrifar a tinta no objeto e colocá-lo em uma caixa com um projetor e uma luz ultravioleta: a primeira “elimina” cores indesejadas e a segunda “realça” as de interesse, fazendo surgir o novo motivo. E se você estiver satisfeito, pode mudar tudo à vontade.
E para aqueles que não são especialistas em design, uma interface de usuário também está pronta para processar automaticamente os designs e modelos que vão para os elementos desejados. Nesse ponto, o programa gera o mapeamento no objeto antes que a luz faça seu trabalho.
A equipe testou o sistema em um modelo de carro, uma capa de telefone, um sapato e um camaleão de brinquedo. Dependendo da forma e orientação do objeto, o processo demorava de 15 a 40 minutos e todos os padrões apresentavam alta resolução , com opções de apagamento rápido e preciso.
“Ao dar aos usuários autonomia para personalizar seus itens, eles poderiam economizar inúmeros recursos e as oportunidades de alterar criativamente seus ativos favoritos são ilimitadas”, conclui Stefanie Mueller do MIT.
Futuras aplicações industriais? Não, pelo contrário. A equipe fez parceria com a Ford Motor Co. tem apoiado financeiramente e que visa a utilização do sistema nos seus veículos, com o objetivo de reduzir o número de etapas necessárias para a produção de peças multicoloridas e melhorar a resistência dos corantes aos agentes atmosféricos, limitando em particular a degradação induzida pela radiação UV.
Em breve teremos muitos itens novos sem comprá-los de volta ?
O trabalho foi publicado nos anais da conferência ACM Symposium on User Interface Software and Technology (UIST) 2021 , obtendo o prêmio de melhor artigo.
Roberta De Carolis
Capa: MIT News
