Santa Lúcia resplandece de estrelas cadentes: as Geminidas, o tão esperado espetáculo do mês de dezembro, voltam nesta data mágica, que em muitos pontos da Europa (e também em algumas regiões da Itália) é festejada com presentes para os mais pequenos .
Os Geminídeos, assim chamados porque o radiante, que é o ponto de onde parecem se originar, se encontra na constelação de Gêmeos, são meteoros que em quantidade e brilho são comparáveis às Perseidas de Agosto, os meteoros da Noite de San Lorenzo.
O enxame está ativo de 3 a 19 de dezembro, geralmente mais evidente entre 10 e 15. Este ano o pico será na noite entre 13 e 14 do mês, no final das celebrações de Santa Lúcia.
Neste 2021, aliás, as estrelas cadentes de dezembro ficarão ainda mais bonitas, pois a Lua já estará ao pôr-do-sol logo após o crepúsculo noturno e o maior número de meteoros é esperado justamente à noite, com o pico em torno de 2,00 (no mapa o céu de 14 de dezembro por volta de 2 , onde o radiante é indicado, localizado próximo à estrela Castor).
Como explica a UAI, o enxame é de origem controversa, talvez asteroidal ou originado de um asteróide, e está destinado a desaparecer dentro de cem anos. Raramente mostra grandes bolas de fogo, mas estrelas cadentes geralmente são muito brilhantes. E acima de tudo muito frequente, até mais de 100-120 por hora , pelo menos por cerca de vinte horas e com dois picos, quando a Terra vai cruzar uma nuvem compacta de partículas e algumas áreas densas com meteoróides mais consistentes.
E assim, enquanto as crianças de muitas partes do norte da Europa, incluindo as de algumas regiões italianas, se alegrarão com os presentes que Santa Lúcia lhes trouxe, os adultos expressarão seus desejos olhando para o céu.
Uma noite para não se perder.
Roberta De Carolis
