Os microplásticos podem entrar na cadeia alimentar através de mosquitos e outros insetos voadores. Não apenas o mar. A ameaça, gerada pelo homem, pode voltar até nós mesmo por meio dessas criaturas minúsculas.
Esses fragmentos plásticos, gerados pela quebra de pedaços maiores, são notoriamente dispersos no mar, mas também no solo. Difícil de identificar e coletar, podem causar graves danos à fauna marinha e agora é certo que também são perigosos para a saúde humana, passando pela cadeia alimentar e contaminando também a água que bebemos.
Pesquisadores da Universidade de Reading dizem que pela primeira vez têm evidências de que também podem entrar em nosso ecossistema por meio do ar, por meio de mosquitos e outros insetos voadores, que depositam seus ovos na água. O estudo mostra pela primeira vez que os microplásticos podem ser transmitidos entre as fases da vida de criaturas que vivem na água antes de se moverem para um ambiente terrestre.
Para demonstrar isso, os cientistas usaram microesferas de plástico fluorescentes para torná-las disponíveis para as larvas do mosquito e monitoraram seu destino ao longo de seu ciclo de vida.
Eles descobriram que aqueles ingeridos por larvas de mosquitos foram transferidos para o mosquito adulto durante a metamorfose. Os insetos são então comidos por pássaros e morcegos, proporcionando um novo caminho potencial para os plásticos percorrerem a cadeia alimentar.
“É uma realidade chocante, o plástico está contaminando quase todos os cantos do meio ambiente e seus ecossistemas”, disse o prof. Amanda Callaghan, bióloga da University of Reading e principal autora do estudo.
O plástico leva centenas de anos para se degradar no meio ambiente, ele é amplamente difundido nos oceanos e nas águas doces de todo o mundo. Microplásticos também são lançados em águas residuais devido às microesferas presentes em muitos produtos cosméticos. Estes últimos são ingeridos por organismos aquáticos e transferidos através da cadeia alimentar em peixes e outras criaturas.
E agora sabemos que eles acabam envenenando os mosquitos também.
A pesquisa foi publicada na Biology Letters.
Francesca Mancuso
