Por que o mar é salgado? (e os lagos não)

Por que os mares são salgados e os lagos não? Quão salgado e quando está o mar? E quais são as exceções?

Os mares são salgados e os lagos não. Uma declaração bastante "óbvia" baseada na experiência comum. Mas por que isso acontece? É sempre verdade? Na verdade, o que reluz nem sempre é ouro, assim como a distinção não é tão clara.

Primeiro, os mares são salgados, e isso é verdade, mas nem todos os lagos são de água doce. Na verdade, alguns lagos são mais salgados que os mares. E nem todos os mares são salgados da mesma forma, aliás, em alguns casos as águas são "quase doces".

Não só isso: até o mesmo mar nem sempre é salgado da mesma maneira. Talvez essas diferenças não sejam tão óbvias quando tomamos banho (se pudermos) e mesmo se infelizmente acontecer de "bebermos". No entanto, às vezes as variações são significativas, pelo menos para análises químicas.

Vamos tentar esclarecer e dissipar alguns mitos.

Por que o mar é salgado?

A água do mar contém alguns sais em quantidades consideráveis. Entre estes, o mais abundante (cerca de 77%) é o cloreto de sódio , justo o que utilizamos na cozinha, o sal por excelência. Por isso, costuma-se dizer que o mar é salgado porque ao paladar percebemos o sabor do sal alimentar.

No passado, acreditava-se que todos os sais do mar provinham dos rios, que a cada ano carregam quantidades modestas de vários compostos químicos que, ao se acumularem, determinariam o nível atual.

No entanto, agora se pensa que as substâncias dissolvidas na água do mar também vêm de produtos derivados da decomposição de rochas , bem como de organismos vivos e de emissões vulcânicas. Ao lado dessas possíveis fontes, também é mencionada a " atmosfera primordial " , ou seja, a atmosfera que envolveu nosso planeta em suas origens.

Isso foi necessariamente diferente do que vivemos hoje (e que infelizmente continuamos a modificar com nossas atividades). Quando a Terra foi formada, de fato, a temperatura era muito mais alta do que agora nos permite viver e em uma temperatura muito alta moléculas e átomos gasosos poderiam "escapar", dispersando-se no espaço.

Uma teoria sugere que alguns sais atualmente dissolvidos nos mares podem ter sido formados pela condensação desses elementos gasosos quando as temperaturas tornaram-se mais baixas.

Quanto e quando o mar está salgado

A salinidade média geral das águas oceânicas, incluindo as dos mares, é de cerca de 35 gramas por litro (35 ‰, ou 35 por mil). Um número que por si só não significa muito, sobretudo porque é uma média de números extremamente diversos, tanto entre o mar e o mar, como entre diferentes períodos do mesmo mar.

Em primeiro lugar, os mares estão localizados em áreas completamente diferentes da Terra, com temperaturas muito diferentes. Os mares “quentes”, em particular, estarão mais sujeitos à evaporação: isto implica a mesma quantidade de sais em uma menor quantidade de água líquida, portanto uma maior concentração de sais e portanto um mar “mais salgado”.

Apenas para citar alguns exemplos, em algumas partes do Mar Vermelho e do Golfo Pérsico o valor de 40 ‰ é excedido, enquanto é experimentado até 3,5 ‰ no Golfo da Finlândia.

E se a temperatura influencia a concentração de sal, nem é preciso dizer que também pode variar na mesma bacia de acordo com a estação do ano.

Porque (quase todos) os lagos são de água doce

Mar Morto - Foto: David Shankbone - Obra do próprio, CC BY-SA 3.0

Mais uma vez, são as origens que determinam o que vivemos hoje. Os lagos têm origens muito diferentes, mas em geral são corpos d'água devido a massas de água de chuva e / ou rios acumuladas em “fossas” de solo, por sua vez formadas por motivos diversos. A abundância de precipitação em comparação com as perdas de água, no entanto, une todos eles.

Eles podem ser vulcânicos , ou seja, ocupando as crateras de vulcões extintos (como muitos na Itália, entre outras coisas), ou escavações glaciais , ocupando bacias escavadas por grandes geleiras, de barragens ou devido a uma obstrução (por exemplo, deslizamento de terra) de um vale atrás do qual as águas se acumulam. E muitos outros.

Os lagos são principalmente de água doce quando não são originados pelo isolamento da água do mar . Em alguns casos, entretanto, este é o caso e então o lago é tudo menos "doce", especialmente se localizado em áreas muito quentes do planeta.

O lago salgado por excelência é o Mar Morto, que não é por acaso chamado de mar, embora tecnicamente seja um lago. Localizada ao longo da muito quente depressão do Jordão (portanto sujeita a altíssima evaporação) e abaixo do nível do mar de 393 metros, é salgada 8 vezes a média marinha . Uma verdadeira salmoura.

Outros lagos salgados menos conhecidos, mas muito fascinantes, são Tuz Golu, a cerca de 150 km a sudeste de Ancara, na Turquia, que fica vermelho devido à floração espetacular das algas Dunaliella, ou Koyashskoye, na Crimeia, na península de Kerchm, separada do Mar Negro de uma estreita faixa de terra, cujas águas assumem belos tons de rosa ao vermelho escarlate, devido à presença de algas microscópicas que prosperam na água salgada.

Às vezes, por outro lado, os lagos são salgados, ou pelo menos não doces, porque se alimentam de rios que recebem grandes quantidades de sais das rochas circundantes, despejando-os na água.

Natureza maravilhosa, nunca previsível.

Roberta De Carolis

Foto da capa: Flickr