Uma espécie particular de formiga já conhecida, mas estudada e catalogada apenas nesta nova pesquisa, seria capaz de se detonar em caso de perigo para salvar o resto da colônia.
Explosiva e também tóxica: aqui está a formiga "kamikaze" que acabamos de descrever e catalogar em uma nova pesquisa. Estamos no Sudeste Asiático e aqui, o Colobopsis explodens é capaz de explodir literalmente quando há um predador próximo que poderia colocar todo o formigueiro em risco.
Conforme relatado na revista científica ZooKeys, esta formiga está pronta para se sacrificar rapidamente para eliminar uma ameaça e permitir que seus companheiros continuem a espécie. Esse é um fator comum a muitos insetos com estruturas sociais complexas e grandes colônias: a morte de um garante a sobrevivência dos demais membros da colônia e sua continuidade.
Explode para defender toda a colônia do inimigo, na prática, assim como todos os animais que implementam estratégias reais de defesa, inclusive outras espécies de formigas (as formigas malaias da espécie Camponotus saunders, por exemplo).
Liderados por Alice Laciny, do Museu de História Natural de Viena, os pesquisadores catalogaram vários espécimes de uma espécie há muito conhecida, mas ainda não devidamente registrada, descrevendo as formigas operárias, a rainha e outros membros. do formigueiro. Posteriormente, eles descreveram seu comportamento na natureza e elaboraram um estudo, onde foram descritos sob o novo nome latino C. explodens.
Segundo as análises, trata-se de formigas trabalhadoras, que se ocupam cerca de 12 horas por dia em busca de alimento e levando-o ao formigueiro. Das observações constatou-se que muitas vezes um grupo de operárias permanece na entrada da colônia e toca as outras operárias com as patas, provavelmente para garantir que apenas as formigas pertencentes à colônia entrem.
Para verificação posterior, os estudiosos colocaram no formigueiro uma formiga-tecelã, um dos principais predadores do C. explodens: assim que uma operária reconheceu o perigo, seu abdômen se abriu, deixando sair uma substância pegajosa e tóxica que antes possuía imobilizou e matou a formiga tecelã.
O que são as toxinas, os pesquisadores ainda não sabem dizer, mas é certo que são produzidas por uma série de glândulas dentro do corpo, que por sua vez enchem pequenas bolsas. Quando essas bolsas se rompem em perigo iminente, elas levam a uma pequena explosão que rasga o abdômen da formiga causando sua morte.
“A colônia é como um único organismo vivo: em caso de perigo está disposto a sacrificar uma parte de si para salvar outro maior”, concluem os pesquisadores.
Um método quase inconcebível para garantirmos a continuidade de uma corrida.
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Germana Carillo,
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