As plantas purificam o ar dos poluentes que se concentram dentro de casa. Uma revisão totalmente italiana publicada por um grupo de pesquisa do Instituto de Proteção Vegetal Sustentável do Conselho Nacional de Pesquisa (CNR-IPSP) fornece uma nova confirmação sobre a capacidade de purificar a poluição doméstica de plantas.
A poluição interna, ou seja, o que ocorre dentro de casa, é frequentemente subestimada, mas representa uma séria ameaça à saúde humana. Na verdade, com menos troca de ar, substâncias nocivas para o corpo podem ser concentradas, o que às vezes torna o ar decididamente insalubre.
Mas as plantas podem intervir, capazes de melhorar a qualidade do que respiramos por meio de diferentes mecanismos. Em primeiro lugar, como se sabe, eles absorvem dióxido de carbono e liberam oxigênio por meio da fotossíntese da clorofila, mas também aumentam a umidade ao transpirar o vapor de água pelos poros microscópicos das folhas e podem "atrair sobre elas" poluentes prejudiciais à saúde humana.
No entanto, esta incrível propriedade das plantas é pouco explorada, por isso a sua escolha em casa é quase exclusivamente ditada por critérios estéticos, que muitas vezes não combinam com os antipoluição. Os mecanismos de remoção de poluentes , em suma, quase nunca são levados em consideração no mobiliário. Erro gravíssimo, apontam os pesquisadores.
A fitorremediação , por isso é chamada de capacidade das plantas de remover poluentes do ar interior (como também para remediar solos poluídos), ocorre por meio de mecanismos fisiológicos de absorção, ou a transferência de uma espécie química de uma solução - neste caso, o ar - na superfície de um sólido - a planta - ( adsorção ) ou através do contato entre o ar e a planta ( absorção ).
Em outras palavras, se houver adsorção, os produtos químicos se acumulam apenas na planta, enquanto com a absorção o acúmulo ocorre nas áreas de contato ar-planta. Existe, portanto, uma "camada de planta aérea" onde os produtos químicos transferidos - os poluentes - permanecem "presos".
Foto: Tendências em Ciências Vegetais
Na verdade, esses mecanismos são muito complexos e não são totalmente explicados. No entanto, os estudiosos argumentam que uma combinação dessas propriedades da planta, combinada com tecnologias de limpeza de ar de ponta e sensores inteligentes, pode melhorar a qualidade de vida em ambientes fechados ao mesmo tempo que reduz o consumo de energia.
O artigo publicado não é um verdadeiro trabalho de pesquisa, mas uma revisão, ou seja, um conjunto de informações sobre o estado atual do conhecimento sobre o assunto, surpreendentemente pouco abordado pela comunidade científica . Na verdade, poucas pesquisas têm lidado com a quantificação dos efeitos de diferentes espécies de plantas na qualidade do ar interno.
A NASA fez um trabalho pioneiro na década de 1980, escrevem os autores, mas contou com uma abordagem experimental simples e atualmente não há estudos que tenham usado métodos de pesquisa e modelagem mais sofisticados e modernos, que, por exemplo, identificam as características das espécies vegetais mais adequadas para ambientes internos, como sua morfologia (forma e tamanho das folhas, por exemplo), anatomia e fisiologia (taxa de assimilação de dióxido de carbono).
Esses estudos poderiam mostrar como "otimizar o uso de plantas de interior, ou seja, avaliar o número de plantas por metro quadrado necessário para reduzir a poluição do ar a um determinado nível", diz Federico Brilli, primeiro autor da revisão.
É preciso também investigar as propriedades das bactérias e fungos que vivem com as plantas, tanto no solo quanto nas folhas, que também podem contribuir para a remoção dos poluentes atmosféricos . Essa contribuição é, de fato, amplamente desconhecida. Entre outras coisas, esses microorganismos também podem ter efeitos negativos na saúde humana, como alergias e problemas pulmonares, portanto, um estudo abrangente é absolutamente necessário.
Brilli e seus colegas ainda não imaginam sistemas que substituam os sistemas modernos de aquecimento, ventilação e ar condicionado, mas argumentam que a integração com redes de sensores inteligentes e outras tecnologias computadorizadas podem tornar esses sistemas mais econômicos e sustentáveis.
“Os fisiologistas de plantas devem trabalhar com os arquitetos para melhorar a ecologia dos ambientes internos ” , conclui Brilli.
O trabalho foi publicado na Trends in Plant Science.
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Roberta De Carolis
