Este não é um novo filme de ficção científica em que os principais cientistas criam um híbrido humano-animal, mas notícias reais que vêm dos Estados Unidos. Após o híbrido humano-porco, o primeiro embrião humano-ovelha é criado .
A ciência está sempre em busca de novas soluções para melhorar nossas vidas e encontrar maneiras de lidar com as doenças e situações mais difíceis. Às vezes, isso ocorre de forma um tanto perturbadora ou que alguns (provavelmente muitos) consideram antiético em relação a humanos e animais. É o caso do embrião ovino-humano nascido nos Estados Unidos com o objetivo de encontrar uma forma de criar órgãos adequados para transplante humano.
A notícia vem da reunião da Associação Americana para o Avanço da Ciência em Austin, Texas, onde os cientistas da Universidade da Califórnia que a fizeram fizeram o anúncio oficial.
Os cientistas conseguiram essencialmente criar um embrião híbrido que consiste em uma célula humana para cada 10.000 células de ovelha. Situação muito semelhante à vivida já há um ano, quando o híbrido porco-homem se destacou.
Neste caso as ovelhas foram escolhidas como destes animais apenas quatro embriões e não cinquenta (como no caso da porca) são suficientes para garantir uma gravidez e as dimensões dos órgãos são semelhantes às dos homens.
O híbrido foi feito inserindo células-tronco adultas reprogramadas no embrião da ovelha, que foi então deixado para crescer por 28 dias (tempo para o qual os cientistas haviam obtido a autorização), 21 dos quais no útero de um animal.
Os embriões após 28 dias foram, portanto, destruídos, mas, como explicam os pesquisadores, este é mais um passo importante que aproxima a ciência da ambiciosa meta de cultivar órgãos humanos dentro dos animais.
Os problemas a serem resolvidos antes de chegar a este ponto são diferentes: em primeiro lugar, o alto risco de rejeição do organismo humano aos órgãos assim criados, o segundo, não menos importante, é a possível infecção por vírus animais.
Para superar o problema da rejeição, os cientistas estão combinando células de pacientes humanos que aguardam transplante com embriões de animais no início de seu desenvolvimento. Para resolver o segundo problema, porém, estão sendo utilizadas novas técnicas que atuam no DNA com o objetivo de desativar alguns genes específicos relacionados aos vírus mais perigosos.
Mas algum dia teremos sucesso? O objetivo de criar órgãos humanos cultivados dentro de animais ainda está muito distante. Agora estamos em 1 célula humana em 10 mil, enquanto os cientistas acreditam que esse objetivo só é possível se as células humanas se tornarem pelo menos 1 em 100.
A questão ética ainda permanece, e até os próprios cientistas estão cientes do problema, supondo que seja a possibilidade de células humanas chegarem ao cérebro de animais e, portanto, o experimento deve ser interrompido de qualquer maneira.
Mas realmente não existe outra maneira de criar artificialmente os órgãos de que precisamos?
Cientistas alertam que o procedimento pode resultar em algo monstruoso.
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Francesca Biagioli
