O cacau utilizado por multinacionais como a Mars, Mondelez e Nestlé põe seriamente em perigo a floresta tropical da Costa do Marfim. Isso foi relatado pelo Guardian que conduziu uma investigação sobre o desmatamento ligado à indústria do chocolate.
Segundo o jornal britânico, a indústria mundial do chocolate está impulsionando o desmatamento da África Ocidental. Os comerciantes locais fornecem às multinacionais cacau cultivado ilegalmente nas áreas protegidas da Costa do Marfim, onde a cobertura da floresta tropical foi reduzida em mais de 80% desde 1960.
O produto ilegal é misturado com grãos de cacau "limpos" na cadeia de abastecimento. Isso significa que as barras Mars, chocolates Ferrero Rocher, barras Milka e muitos outros podem estar contaminados com cacau “sujo”. Quase 40% do cacau mundial vem da Costa do Marfim.
Visitando o país, repórteres do Guardian viram florestas tropicais com plantações de cacau, visitaram aldeias de agricultores que ocupam parques nacionais supostamente protegidos e também falaram com policiais locais, que muitas vezes fecham um de olho nas infrações, ressaltando também como as grandes marcas são indiferentes à origem do cacau.
Alguns comerciantes não negaram que o cacau ilegal resultante do desmatamento selvagem entrou em suas cadeias de abastecimento.
Até 70% do cacau mundial é produzido por 2 milhões de agricultores em um cinturão que se estende de Serra Leoa aos Camarões, mas a Costa do Marfim e Gana são verdadeiros gigantes do setor, primeiro e segundo produtores mundo. Ao mesmo tempo, são também as maiores vítimas do desmatamento. A Côte d'Ivoire está perdendo suas florestas no ritmo mais rápido de qualquer outro país africano: menos de 4% do país está coberto por floresta tropical. Antigamente, esse percentual era de 25%.
A Mighty Earth acaba de divulgar uma investigação sobre o desmatamento causado pelo chocolate na Costa do Marfim e em Gana, cujo desfecho é ainda mais triste. Na verdade, a população local é tão pobre que não pode pagar nem mesmo um dos produtos que contêm cacau, tão amado em outros lugares.
A nova investigação da Mighty Earth, intitulada " Segredo do Chocolate Negro", descobriu que uma grande quantidade de cacau usada no chocolate produzido pela Mars, Nestlé, Hershey, Godiva e outras empresas é cultivada ilegalmente em parques nacionais e outras áreas protegidas na costa. Marfim e Gana. O relatório documenta como em vários parques nacionais e outras áreas protegidas, 90% ou mais das terras são usadas para o cultivo de cacau.
Na Côte d'Ivoire, o desmatamento empurrou os chimpanzés para algumas áreas pequenas e reduziu a população de elefantes de várias centenas de milhares para cerca de 200-400.
Cerca de metade do mercado mundial de cacau é controlado por três empresas: Cargill, Olam e Barry Callebaut. Segundo o levantamento, o cacau passa dos fazendeiros dos parques nacionais, por meio de intermediários, aos comerciantes, que depois o vendem na Europa e nos Estados Unidos, onde as maiores empresas de chocolate o transformam em trufas, barras, xaropes e inúmeros outros chocolates.
“É chocante até que ponto grandes marcas de chocolate como Mars estão ligadas à destruição de parques nacionais e áreas protegidas”, disse Etelle Higonnet, chefe da Mighty Earth Campaign. “Essas empresas precisam tomar medidas imediatas para acabar com o desmatamento de uma vez por todas e reparar os danos”.
Depois de destruir as florestas da África Ocidental, a indústria do chocolate começou a levar seu modelo para outras regiões da floresta tropical, como a Amazônia peruana, a Bacia do Congo e as florestas do Sudeste Asiático.
As antigas florestas, que já foram um refúgio de vida selvagem como chimpanzés, leopardos, hipopótamos e elefantes, praticamente desapareceram.
“Nosso país se tornou dependente de uma indústria de cacau que destrói as florestas e toda a gama de serviços ecossistêmicos que elas oferecem. Devemos alcançar uma indústria de cacau sustentável que respeite as florestas e realmente beneficie as comunidades e a economia do país. As grandes empresas de chocolate precisam contribuir financeira e tecnicamente para apoiar os esforços de conservação do governo ”, disse Kouamé Soulago Fernand, secretário-geral da ROSCIDET, uma rede de ONGs da Costa do Marfim especializadas em proteção ambiental e desenvolvimento sustentável.
Em média, os produtores de cacau na Costa do Marfim e Gana recebem menos de 80 centavos (USD) por dia e muitas vezes trabalham em condições perigosas por muitas horas. O trabalho infantil ainda prevalece em toda a indústria, apesar das garantias de muitas multinacionais.
Uma história amarga, que infelizmente todos conhecemos, mas que é ignorada em nome dos interesses económicos de uns poucos.
Francesca Mancuso
