Tenha cuidado para considerar cocô apenas cocô: o de aves marinhas pode valer até 1 bilhão de euros por ano. Uma figura importante que os pesquisadores da Universidade Federal de Goiás (Brasil) esperam que preocupe aqueles que continuam a ameaçar essas belas e fundamentais espécies, cuja população está diminuindo perigosamente.
Fertilizante e elemento-chave para os ecossistemas, as fezes das aves marinhas, industrialmente conhecidas como guano, são um recurso e outros nutrientes por elas produzidos através de seus excrementos e, portanto, ao ameaçar sua sobrevivência, estamos destruindo outra imensa riqueza.
Espécies como gaivotas e pelicanos são frequentemente esquecidas quando se trata de conservação e precisam "lutar" para chamar a atenção. É por isso que um grupo de pesquisa brasileiro calculou o valor de sua "produção primária" ao mostrar que, ao não nos importarmos com suas vidas, estamos (mais uma vez) fazendo mal a nós mesmos, correndo o risco de dizer adeus a quase até 1 bilhão euros por ano .
Para demonstrar este valor, os investigadores recolheram dados sobre as populações globais de aves marinhas que produzem guano comercializável e quantificaram o seu valor comercial estimando o seu preço de mercado, que atinge cerca de 400 milhões de euros por ano .
“A produção de guano é um serviço ecossistêmico prestado por aves marinhas sem nenhum custo para nós - explica Marcus V. Cianciaruso, que conduziu a pesquisa - posso ir a uma ilha, coletar o guano e vendê-lo a preço de mercado como fertilizante” .
E onde as aves não produzem guano comercializável, ainda podemos obter gratuitamente outros nutrientes , essenciais para ecossistemas como os recifes de coral, onde sua presença pode aumentar a biomassa dos peixes recifais em até 48%.
Para quantificar tudo isso também, os pesquisadores estimaram o valor do nitrogênio e do fósforo depositado a cada ano em suas colônias, calculando o custo de substituí-los por versões inorgânicas e muito cautelosamente hipotetizaram que 10% dos estoques de peixes do recife dependiam dos nutrientes das aves marinhas.
“De acordo com as Nações Unidas e o governo australiano, o retorno econômico anual da pesca comercial em recifes de coral é de mais de 6 bilhões de dólares (mais de 5 bilhões de euros por ano) - explica Daniel Plazas-Jiménez, co-autor do artigo - Portanto, 10% deste valor é cerca de 600 milhões de dólares por ano (mais de 500 milhões de euros, Ed.) ”.
No total, portanto, o valor dos recursos que as aves marinhas nos oferecem gratuitamente é de quase 1 bilhão de euros por ano . E, infelizmente, muito desse valor vem de espécies ameaçadas ou em perigo de extinção.
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“O exemplo dos recifes de coral é apenas para um pequeno grupo de aves marinhas - continua Plazas-Jiménez - Uma enorme quantidade de deposição de nutrientes ocorre nos ecossistemas antárticos: os pinguins contribuem com metade do nitrogênio e do fósforo depositados pelas aves marinho todos os anos. No entanto, 60% dessa contribuição é feita por espécies de pinguins com populações em declínio e essas contribuições irão diminuir no futuro se nenhuma atividade de conservação for realizada ”.
Que as fezes de pinguim e foca favoreciam a biodiversidade na Antártica também foi demonstrado por um estudo da Vrije Universiteit de Amsterdã, segundo o qual as terras frias da Antártica são inóspitas, mas não completamente estéreis, precisamente por causa dos excrementos dessas espécies preciosas.
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Mas nada, não queremos entender (ou fingir que não entendemos). Os pesquisadores agora esperam que este artigo esclareça o valor dessas espécies em escala global.
“As aves marinhas são muito importantes para as pessoas - troveja Plazas-Jiménez - Ser capaz de calcular o valor monetário de uma função ecológica feita por uma espécie em particular é apenas mais uma ferramenta na caixa de ferramentas de conservação”.
O que, entre outras coisas, é uma estimativa particularmente baixa . Na verdade, apenas uma fração do valor das aves marinhas para os ecossistemas e as pessoas é contabilizada nesta pesquisa, que não inclui a indústria de observação de pássaros e turismo em todo o mundo, nem a importância local das aves.
Para muitas comunidades costeiras, os benefícios diretos e indiretos de viver com elas são essenciais: em algumas áreas, de fato, os pescadores seguem as aves marinhas para encontrar lugares para pescar. E, portanto, esses pássaros representam um recurso difícil de calcular devido à sua enormidade.
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“Se começarmos a examinar todas as funções que as aves marinhas têm e tentarmos monetizá-las, o valor será muito, muito maior ”, conclui Cianciaruso.
Admitido e não garantido que a monetização é a única ferramenta útil para entender os danos que estamos causando ao planeta, os números falam por si: estamos nos destruindo.
O trabalho foi publicado na Trends in Ecology & Evolution.
Fontes de referência: ScienceDaily / Trends in Ecology & Evolution
