Caminhar pela Aguada Fénix em Tabasco, no México, é como caminhar por caminhos arenosos rodeados por uma paisagem de natureza densa. Impossível suspeitar do que está por baixo. Mas uma equipe de cientistas da Universidade do Arizona identificou e desenterrou uma plataforma maia feita pelo homem que se estende por 563.000 metros quadrados. É a maior e mais antiga estrutura descoberta até agora na civilização maia , marcando a transição de um estilo de vida itinerante para um mais sedentário desde 950 aC
O estudo, publicado ontem na Nature, lança uma nova luz sobre os hábitos da população maia, sugerindo que a civilização maia se desenvolveu mais rapidamente do que os arqueólogos estimaram até agora. Além disso, as novas descobertas sugerem que havia ainda menos desigualdade social do que em períodos posteriores.
Do solo, é impossível perceber os extraordinários tesouros escondidos pelo planalto, mas do céu com os lasers capazes de ir até abaixo da superfície da terra, e com a datação por radiocarbono, ficou imediatamente claro para os cientistas de Arizone o que eles estavam enfrentando foi o maior e mais antigo monumento maia já descoberto.
Localizado em Tabasco, México, próximo à fronteira noroeste da Guatemala, o sítio de Aguada Fénix permaneceu escondido apesar de seu tamanho imponente: tem 1,4 km de comprimento e altura variando de 9 a 15 metros. No interior, existem também 9 calçadas.
@Takeshi Inomata
O edifício monumental foi descoberto por uma equipe internacional liderada por Takeshi Inomata e Daniela Triadan, professores da Escola de Antropologia da Universidade do Arizona, com permissão do Instituto Nacional de Antropologia e História do México.
@ University of Arizona
A equipe usou a tecnologia lidar, que usa equipamento de emissão de laser de uma aeronave. Os feixes de laser penetram entre a copa das árvores e seus reflexos na superfície do solo revelam as formas tridimensionais das estruturas arqueológicas. Tendo encontrado a primeira evidência em 2021, a equipe agora pode ver o local de perto, colhendo e enviando 69 amostras para o método de radiocarbono. Assim, foi possível determinar que este edifício monumental foi construído entre 1.000 e 800 aC Até agora, o sítio maia de Ceibal, construído em 950 aC, era o mais antigo centro cerimonial confirmado.
Mas agora parece certo: o de Aguada Fénix não é apenas o mais antigo, mas também o maior conhecido em toda a história maia, superando em muito as pirâmides e palácios de períodos posteriores.
“Usando o lidar de baixa resolução do governo mexicano, percebemos esta enorme plataforma. Em seguida, fizemos o lidar de alta resolução e confirmamos a presença de um grande edifício ”, disse Inomata. “Esta área está desenvolvida - não é a selva; pessoas moram lá - mas este local não era conhecido porque é muito plano e enorme. Parece apenas uma paisagem natural. Mas com lidar, parece um projeto bem planejado ”.
A descoberta tem várias implicações. Primeiro, os arqueólogos concordaram que a civilização maia se desenvolveu gradualmente. Até agora, acreditava-se que pequenas aldeias maias surgiram entre 1.000 e 350 aC durante o chamado período pré-clássico médio, junto com o uso de cerâmica e algumas plantações de milho.
Em segundo lugar, o local se parece com o antigo centro olmeca da civilização de San Lorenzo, no estado mexicano de Veracruz, mas a falta de esculturas em pedra relacionadas a governantes e elites sugere menos desigualdade social do que San Lorenzo e ressalta a importância de trabalho comunitário dos maias.
"Sempre houve um debate se a civilização olmeca levou ao desenvolvimento da civilização maia ou se os maias se desenvolveram independentemente", disse Inomata.
O período em que Aguada Fénix foi construída marcou um vácuo de poder - após o declínio de San Lorenzo e antes da ascensão de outro centro olmeca, La Venta. Durante este período, houve uma série de inovações que também afetaram a construção e os estilos arquitetônicos no sul da Mesoamérica. O amplo planalto e grandes calçadas sugerem que o edifício monumental foi construído para ser usado por muitas pessoas.
“Durante os períodos subsequentes, havia governantes poderosos e sistemas administrativos em que as pessoas eram obrigadas a fazer o trabalho. Mas este site é mais antigo e não vemos evidências da presença de elites poderosas. Achamos que é mais o resultado de um trabalho conjunto ”, disse Inomata. "As pessoas podem trabalhar juntas para alcançar resultados surpreendentes."
Inomata e sua equipe continuarão a trabalhar na Aguada Fénix e farão uma análise lidar mais ampla da área para entender como a correlação entre olmecas e maias.
"Queremos ver como as pessoas viviam durante este período e que tipo de mudanças no estilo de vida estavam ocorrendo."
Fontes de referência: University of Arizona, Nature
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