Um sítio aborígine de 46.000 anos foi destruído para expandir uma mina de ferro de propriedade do Grupo Rio Tinto, a terceira maior mineradora do mundo autorizada a explodir a caverna no desfiladeiro de Juukan.
A multinacional anglo-australiana que lida com a pesquisa, extração e processamento de recursos minerais destruiu assim um local que os aborígenes consideraram sagrado por gerações. Esta caverna no desfiladeiro de Juukan, apelidada de Juukan 2, não existe mais desde domingo e o consentimento para uma operação que só cuida de interesses econômicos, infelizmente foi dado devido a leis indígenas elaboradas em 1972 que na verdade não protegem os locais, mas favorecem lobbies de mineração.
A caverna em Hammersley Ranges, a cerca de 60 km do Monte Tom Price, é uma das mais antigas na região oeste de Pilbara e o único local no interior da Austrália a mostrar sinais de ocupação humana contínua durante a última era glacial. Aqui a Rio Tinto continua a actuar sem perturbações, pois já no passe foi cavada para extrair o ferro. Na época, descobriu-se que o local era duas vezes maior do que se pensava anteriormente e estava cheio de artefatos, incluindo objetos sagrados. Entre as muitas coisas encontradas também estavam os cabelos humanos emaranhados de diferentes pessoas, cujo DNA revelou que eram ancestrais que viveram há 4 mil anos e pertenceram aos aborígenes Puutu Kunti Kurrama e Pinikura que ainda vivem na área.
Infelizmente, a desatualizada Lei do Patrimônio Aborígine não permite a renegociação do consentimento com base em novas informações. Portanto, apesar das reuniões regulares com a Rio Tinto, a empresa aborígene Puutu Kunti Kurrama e Pinikura (PKKP) não conseguiu impedir a explosão. "É um dos locais mais sagrados da região de Pilbara, queríamos que essa área fosse protegida", disse o diretor do PKKP, Burchall Hayes, ao The Guardian Australia.
“É precioso ter algo como aquele cabelo trançado. É motivo de orgulho, mas também é triste ”. Em 2012, houve uma tentativa de revisão da Lei do Patrimônio Aborígine, mas o projeto de lei apresentado pelo ex-governo liberal em 2021 foi rejeitado. Reescrever o ato foi listado como uma prioridade para o Trabalhismo antes da vitória eleitoral em 2021, e o Ministro de Assuntos Aborígines, Ben Wyatt, rejeitou no mês passado a consulta final sobre seu projeto de lei até o final do ano devido à pandemia de coronavírus.
A nova legislação fornecerá opções para apelar ou alterar acordos que não protegem de fato os locais de patrimônio aborígine hoje, mas enquanto isso a caverna não está mais lá, embora o porta-voz do Grupo Rio Tinto afirme que houve colaboração com o Pessoas Puutu Kunti Kurrama e Pinikura. Colaboração a ser entendida já que havia mais de 7 mil artefatos, objetos sagrados e até ossos de ancestrais no local. Em suma, uma caverna a ser preservada e não destruída.
Fontes: The Guardian / ABC
