O coronavírus e o bloqueio pararam o mundo. Infelizmente, porém, os animais selvagens, por isso mesmo, estão cada vez mais ameaçados e correm o risco de se tornarem mais vítimas da pandemia. Entre eles, os rinocerontes. Para denunciar a situação em que se encontram esses animais, Nico Jacobs, fundador de uma organização que os ajuda na África do Sul.
As últimas semanas não foram fáceis para Nico Jacobs, fundador da Rhino 911, uma organização sem fins lucrativos que fornece transporte de helicóptero de emergência para rinocerontes que precisam de resgate na África do Sul . Por quê? Devido ao bloqueio do coronavírus, os caçadores furtivos podem agir sem serem perturbados, mesmo em áreas que antes estavam fechadas para eles.
Desde que a África do Sul anunciou um bloqueio nacional para limitar a propagação do novo coronavírus em 23 de março, tem havido um incidente de caça furtiva de rinoceronte quase todos os dias.
Jacobs disse ao The New York Times como foram as últimas semanas: em 25 de março, ele resgatou um rinoceronte branco de 2 meses cuja mãe havia sido morta por caçadores furtivos. No dia seguinte, ele foi chamado para resgatar dois rinocerontes negros cujos chifres foram retirados por caçadores furtivos e quando ele finalmente conseguiu localizar os animais feridos já era tarde demais, os dois estavam mortos.
Pelo menos nove rinocerontes foram caçados na província do noroeste da África do Sul desde o bloqueio, disse ele, " e são apenas os que conhecemos ".
No vizinho Botswana , de acordo com a R hino Conservation Botswana, uma organização sem fins lucrativos, pelo menos seis rinocerontes foram caçados por caçadores furtivos desde que o país fechou suas fronteiras para impedir a disseminação do Covid-19.
Incidentes de caça furtiva certamente não são incomuns na África, mais de 9.000 casos relacionados a rinocerontes foram relatados nos últimos 10 anos, mas os casos recentes em Botswana e na África do Sul são incomuns por terem ocorrido em pontos turísticos que, até agora , foram considerados paraísos relativamente seguros para animais selvagens.
As restrições, a quarentena e o fechamento das fronteiras têm limitado severamente o setor turístico com prejuízos estimados em 39 bilhões de dólares e infelizmente esta situação, assim como nas pessoas, também está tendo um impacto muito negativo sobre os animais, já em risco de extinção. .
Como Tim Davenport, que dirige os programas de conservação de espécies para a África na Wildlife Conservation Society, disse ao The New York Times:
“ Esses animais não são protegidos apenas por guardas florestais, mas também da presença do turista . Se você é um caçador furtivo, você não irá para um lugar onde há muitos turistas, você irá para um lugar onde há poucos. "
África do Sul, Botswana, Tanzânia, Quênia e outros países africanos, entre outros, contam com o turismo para financiar a conservação da vida selvagem. Sem essa receita, muitos parques privados e reservas podem não conseguir pagar aos funcionários.
Na esperança de aliviar a situação, a Nature Conservancy, uma organização ambiental sediada nos Estados Unidos, começou recentemente a arrecadar fundos para parques, reservas e reservas privadas com pouco dinheiro na África que precisam de ajuda para pagar guardas e guardas. .
Enquanto o verdadeiro impacto do coronavírus na vida selvagem africana ainda está para ser visto, os eventos das últimas duas semanas ilustram os riscos de depender muito do turismo para apoiar a conservação das espécies.
Enquanto isso, Jacobs continua sua missão de salvar o maior número possível de rinocerontes:
“Se eu for chamado 10 vezes ao dia, voarei 10 vezes ao dia. Vou voar enquanto as finanças permitirem ”, disse ele.
Na página do Facebook do Rhino 911 você pode ler as histórias de muitos rinocerontes resgatados e vê-los seguros nos abrigos onde são atendidos. Doações para financiar o projeto também são bem-vindas.
Fonte: The New York Times
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