Uma nova pesquisa descobriu que as dietas estão passando por mudanças complexas em todo o mundo, com impactos ambientais e de saúde frequentemente (mas nem sempre) positivos. As tendências globais de alimentos podem ser um fator importante a ser analisado para entender de onde viemos, tanto em termos de saúde quanto de meio ambiente, mas também são úteis para entender quais problemas ainda precisam ser resolvidos.
Uma equipe da Universidade de Kent estudou as mudanças nas dietas em todo o mundo, observando como algumas áreas do planeta estão se voltando para dietas mais saudáveis , enquanto outras áreas continuam sofrendo de obesidade ou desnutrição, devido ao difícil acesso aos alimentos. e falta de segurança alimentar.
Os especialistas analisaram dados sobre o abastecimento de alimentos para 171 países dos anos 1960 a 2010. Os resultados, publicados na revista Nature Food, mostram que a Coréia do Sul, China e Taiwan, em particular, experimentaram as maiores mudanças em sua dieta com o aumento do percentual de consumo de alimentos de origem animal (como carnes e ovos), açúcar, vegetais, frutos do mar e oleaginosas.
Uma mudança semelhante na dieta é esperada em países em desenvolvimento, pois uma renda mais alta significa que as pessoas podem comprar ingredientes mais variados e mais caros. Mas isso nem sempre traz benefícios.
A equipe observou que na Coréia do Sul, China e Taiwan, o aumento do consumo de açúcar e alimentos de origem animal está relacionado a um aumento dramático nas taxas de obesidade . Mudanças desse tipo na dieta também podem ter um efeito negativo substancial no meio ambiente (pense, por exemplo, no forte impacto ambiental das fazendas de animais).
Como James Bentham, professor de estatística da Escola de Matemática, Estatística e Ciências Atuariais de Kent, co-autor do estudo, disse:
“Há mudanças claras no suprimento global de alimentos e essas tendências podem ser responsáveis por melhorias dramáticas na nutrição em algumas partes do mundo. No entanto, a obesidade continua sendo uma preocupação de longo prazo e esperamos que nossa pesquisa abra a porta para a análise dos impactos dos padrões globais de dieta na saúde. Da mesma forma, devemos também considerar cuidadosamente os impactos ambientais dessas tendências ”.
Por outro lado, muitos países ocidentais viram um declínio no consumo de alimentos de origem animal e açúcar ; essa tendência é particularmente evidente em países de alta renda de língua inglesa, como Reino Unido, Estados Unidos, Canadá e Austrália. Essa mudança é provavelmente o resultado de uma maior consciência do papel que a nutrição desempenha em nossa saúde.
E essa tendência não se limita apenas ao mundo ocidental. Muitos países ao redor do mundo viram um aumento nas dietas baseadas em vegetais. O declínio no consumo de alimentos de origem animal e açúcar e o aumento da disponibilidade de vegetais são muito encorajadores de se ver, disse a equipe de pesquisa. Essas mudanças podem abrir caminho para dietas mais sustentáveis, saudáveis e equilibradas, pelo menos em algumas partes do mundo.
"Precisamos alavancar esses avanços e implementar políticas que forneçam alimentos mais saudáveis para as pessoas ao redor do mundo, especialmente aquelas que atualmente têm menos condições financeiras para comprá-los."
Infelizmente, a desnutrição ainda existe . A África Subsaariana continua sendo a área onde a situação é pior, visto que ainda falta acesso adequado a um abastecimento diversificado de alimentos.
