Você já ouviu falar do sechio ? É uma verdura (na verdade uma fruta) que se parece com uma abóbora espinhosa e da qual existem várias variedades. Vamos descobrir as propriedades deste alimento exótico, os valores nutricionais e como usá-lo na cozinha.
Existem muitos nomes populares para o sechio (Sechium edule): abóbora centenária, berinjela, abobrinha ou batata espinhosa e até língua de lobo. Na verdade, refere-se a uma única planta que pertence à família da cucúrbita e é nativa da América Central, onde este alimento muito popular é conhecido como chuchu .
É comumente utilizado como legume, mas, como a abobrinha, é o fruto de um legume de forma ovóide característica e que pode atingir 15 cm de comprimento. A cor da casca é variável, do verde escuro ao amarelo.
Propriedade do sechio
O sechio oferece propriedades interessantes para quem o consome com mais ou menos regularidade. Na medicina popular da América Central, era usado principalmente por seus efeitos diuréticos, antiinflamatórios e para regular a pressão arterial.
Podemos resumir os principais benefícios do chuchu da seguinte forma:
- Rico em vitaminas e sais minerais: este vegetal é particularmente rico em vitamina C, mas também contém outras substâncias úteis para o nosso corpo, incluindo vários aminoácidos.
- Diurético: por ser muito rico em água, o sechio tem um bom efeito diurético em nosso corpo
- Benéfico para os rins: consumir sechio pode ajudar-nos a manter os rins saudáveis, evitando as pedras mas também favorecendo a dissolução de algumas já existentes.
- Previne a hipertensão : este vegetal, graças à presença de alguns minerais e antioxidantes, parece ser capaz de ajudar a manter a pressão sob controle.
- Mantém o colesterol sob controle: baixo teor de gordura e rico em substâncias benéficas para o sistema circulatório, o sachê é útil para evitar o acúmulo de colesterol ruim e prevenir a arteriosclerose.
- Excelente durante a gravidez: é um produto natural muito rico em ácido fólico, pelo que se recomenda também o seu consumo durante a gravidez.
Sechio, valores nutricionais
100 gramas de sechio trazem cerca de 19 calorias para o nosso corpo, enquanto em relação ao conteúdo de gorduras, carboidratos, fibras, minerais e vitaminas, consulte a seguinte tabela:
- 0,1 g de gordura
- Ácidos graxos saturados 0 g
- Ácidos graxos poliinsaturados 0,1 g
- Ácidos graxos monoinsaturados 0 g
- Colesterol 0 mg
- Sódio 2 mg
- Potássio 125 mg
- Carboidratos 4,5 g
- Fibra dietética 1,7 g
- Açúcar 1,7 g
- Proteína 0,8 g
- Vitamina A 0 UI
- Vitamina C 7,7 mg
- Cálcio 17 mg
- Ferro 0,3 mg
- Vitamina D 0 UI
- Vitamina B6 0,1 mg
- Cobalamina 0 µg
- Magnésio 12 mg
Sechio, usa e como comê-lo
O sechio pode ser comido cru ou cozido . Primeiro deve ser lavado e depois despojado com luvas (dada a presença de espinhos), principalmente se for um rodo com mais de 6 centímetros. Depois, é necessário retirar as sementes (também há quem as coma porque são comestíveis mas têm um sabor algo particular que lembra avelã e não se adequam a todas as receitas) e cortadas de acordo com o preparo em que se pretende utilizá-las.
Os pequenos, mais delicados e saborosos também podem ser consumidos crus, por exemplo nas saladas. Em geral, no entanto, este alimento é bem adequado para a realização de:
- Sopa grossa de vegetais e macarrão
- sopas
- ensopados
- saladas
- tortas doces e salgadas
- recheado
Em todos os casos em que se utiliza o sechio cozido, deve-se cortá-lo em pequenos pedaços e juntar aos restantes ingredientes apenas no final da cozedura, para não perder a consistência e para que o sabor não se misture muito com o dos outros alimentos.
Crua ou cozida no vapor, pode ser saboreada simplesmente como está, com um molho à base de azeite virgem extra e limão. Outras opções são consumi-lo frito em massa , salteado ou acompanhado de manteiga, queijo, ervas ou molhos. Lembre-se de que seu sabor é uma mistura entre o de abobrinha e abóbora amarela (porém menos doce).
Lembre-se também que os brotos e as folhas dessa fruta são comestíveis e podem ser adicionados em saladas, por exemplo.
Por fim, lembre-se que a parte do balde que você não consome imediatamente deve ser guardada na geladeira, de preferência em um recipiente. Assim, durará vários dias.
Como escolher o Sechio e onde encontrá-lo
Existem várias variedades de Sechio que se distinguem pela cor e pelo sabor. Para escolhê-lo da melhor forma, devemos nos certificar de que possui as seguintes características:
- textura firme (não deve ser macia ou amassada)
- cor uniforme, melhor se for verde claro (quando as cores no mesmo vegetal variam, provavelmente está muito maduro)
- pequeno (melhor um balde pequeno que é mais saboroso)
É difícil encontrar Sechio em supermercados tradicionais ou no mercado. Melhor ir diretamente aos supermercados que comercializam comidas exóticas, em barracas multiétnicas ou finalmente online. Caso contrário, você pode pensar em cultivá-la no jardim ou na varanda, pois é uma planta que se adapta bem aos nossos climas.
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Francesca Biagioli
