E se os desertos pudessem ser inundados para conter o aumento global das temperaturas? Imagine despejar bilhões de litros de água em uma área com metade do tamanho do Saara. Uma superfície muito grande e quente para cultivar árvores e algas capazes de produzir oxigênio. Isso não é uma piada, mas sim a ideia da Y Combinator, uma empresa do Vale do Silício.
A ideia seria criar milhões de micro-reservatórios quadrados de 0,4 hectares para cultivar algas suficientes para engolir todo o dióxido de carbono que altera o clima da Terra. Tal como? Tirando bilhões de litros de água do oceano e dessalinizando-a. Um remédio extremo contra o aquecimento global.
A proposta do Y Combinator origina-se de um ponto em que os cientistas do clima agora concordam: a humanidade precisa ir além de desacelerar a produção de dióxido de carbono e deve começar a remover os níveis excessivos de gás que sobrecarregam a atmosfera terrestre.
O Y Combinator, que ajudou a financiar o Airbnb, o Dropbox e o Reddit, pediu no mês passado aos inovadores que apresentassem propostas específicas sobre inundações no deserto e três outros planos “extremos” para reduzir as concentrações de gases do efeito estufa. A ameaça existencial representada pela mudança climática também requer encontrar soluções que a própria empresa de investimento admitiu que poderiam ser "arriscadas, não comprovadas e até improváveis de funcionar".
Com capital ilimitado e vontade política - ambos ausentes no momento -, especialistas disseram que o programa teria potencial para reduzir níveis perigosos de gases de efeito estufa . Mas, embora acreditem que a crise climática tenha se agravado o suficiente para considerar até mesmo opções extremas, eles alertaram contra intervenções que poderiam criar tantos problemas quanto resolver.
"Não queremos que isso seja feito exclusivamente para obter lucro", disse Greg Rau, cientista da Universidade da Califórnia em Santa Cruz e parte da equipe que ajudou a Y Combinator a se inscrever para essas propostas. “Estamos tentando ajudar o planeta, não apenas para ganhar dinheiro. Então, primeiro precisamos desse tipo de pesquisa e desenvolvimento, depois precisamos de supervisão e governança sobre como isso é implementado ”.
O projeto consistiria na inundação de 688 mil hectares de terras áridas com piscinas de água de 2 metros de profundidade. Apenas bombear o oceano para o interior e dessalinizá-lo exigiria uma rede de energia muito maior do que a que a Terra agora dedica a todos os outros usos . Com que impacto ambiental? E como seria alimentado? As dúvidas são muitas.
"Ele está deserto por uma razão", disse Lynn Fenstermaker, professora de pesquisa do Desert Research Institute de Nevada. "Inundá-lo e depois reter a água ali, em uma área já seca e com toda a evaporação, é difícil imaginar."
Custos? Fala-se em 50 bilhões de dólares, trilhões de dólares para investir neste empreendimento que agora está mais perto da ficção científica do que da realidade. Se realizado, os efeitos seriam devastadores para vários ecossistemas. Algumas espécies seriam exterminadas devido à eliminação de seu habitat.
Precisamos realmente dessas soluções extremas para conter o aumento global das temperaturas? Embora o IPCC tenha revelado que tais remédios drásticos devem ser feitos rapidamente, ele levanta muitas preocupações.
Francesca Mancuso
