Um iceberg cerca de 5 vezes o tamanho de Manhattan se desprendeu da enorme geleira de Pine Island, no oeste da Antártica, nas últimas horas. Mais uma prova do recuo constante e rápido dessa massa de gelo.
Como muitas outras geleiras da Antártica, a Pine Island está recuando cada vez mais rápido. Embora aquele que se quebrou não seja um iceberg recorde, certamente não o maior do mundo, é o sexto a quebrar essa plataforma desde 2001. Evidências da contínua instabilidade de geleiras cercadas por mares em partes do continente congelado .
Em setembro, uma fenda de cerca de 30 km apareceu ao longo da geleira de Pine Island. Pouco depois, uma porção de cerca de 300 quilômetros quadrados foi separada.
Stef Lhermitte, geocientista da Universidade de Tecnologia de Delft da Holanda que segue de perto o gelo da Antártica, tuitou que a frente da geleira, onde o gelo encontra o mar, recuou cerca de 5 quilômetros para o interior do últimas décadas.
# sentinel1 mostra a rápida evolução de uma fenda na geleira de Pine Island em setembro para o nascimento de cerca de 300 km² de icebergs no final de outubro, onde o maior iceberg (226 km²) será denominado B-46 por NIC @CopernicusEU 1/2 pic.twitter .com / kQ7QyE6I7h
- Stef Lhermitte (@StefLhermitte) 30 de outubro de 2021
E a explicação está aí. Massas congeladas como a Ilha de Pine estão mais preocupadas com o aquecimento dos oceanos devido ao aquecimento global. A água do mar mais quente faz com que eles derretam não apenas por fora, mas também por dentro, fazendo com que os icebergs se desprendam com mais frequência do que no passado.
Devido a uma combinação de aquecimento do oceano abaixo e temperaturas mais altas do ar, o gelo interno tem maior probabilidade de entrar em colapso, causando a elevação do nível do mar.
O Iceberg B-46 não viveu muito tempo, pois já se fragmentou em vários pedaços hoje, um dia após o parto do Glaciar da Ilha Pine pic.twitter.com/ygdNPaxNmm
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Determinar a quantidade de futuras perdas de gelo da Antártica é muito difícil. Uma pesquisa recente publicada na Nature Climate Change descobriu que as perdas de gelo na Antártica aumentaram nos últimos 25 anos e que 40% da contribuição do nível do mar no continente ocorreu nos últimos 5.
A comparação da frente de parto da geleira de 2021 Pine Island com dados históricos de 1973-2011 por @JoeMacGregor mostra o quanto PIG recuou na faixa de 1973-2013. pic.twitter.com/ifxmk85hMo
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A Antártica perdeu 1,883 bilhões de toneladas de gelo entre 2007 e 2021, uma quantidade muito maior do que os cientistas estimaram em um relatório publicado em 2013.
De acordo com os pesquisadores, o fato de o gelo da Antártica também estar corroído por dentro só vai acelerar seu desaparecimento.
“No início dos anos 2000, era a cada 6 anos, mas a frequência de descolamentos aumentou desde 2013. Os icebergs resultantes se desintegram ainda mais rapidamente”, diz Lhermitte.
Um círculo vicioso cujas consequências são bem conhecidas.
Francesca Mancuso
Foto: Lhermitte
