A cada 5 segundos, fechamos os olhos e piscamos para umedecê-los. Um gesto que fazemos inconscientemente. No entanto, durante este breve momento em que a luz não atinge nossa retina, não estamos completamente no escuro, mas continuamos a ver uma imagem estável do ambiente circundante.
Na verdade, o cérebro parece se lembrar do que acabamos de ver. Uma equipe de cientistas descobriu por que isso acontece ao identificar também a área que desempenha um papel crucial na memória perceptual.
Mesmo enquanto continuamos a piscar e mover nossas cabeças e olhos, ainda vemos o mundo como um todo estável e unificado. O cérebro é então capaz de reter informações visuais por um curto período de tempo e reuni-las para formar uma imagem contínua. Caspar Schwiedrzik e Sandrin Sudmann, neurocientistas do German Primate Center e do Göttingen University Medical Center, suspeitam que uma região específica do cérebro conhecida como córtex pré-frontal medial , que desempenha um papel importante na memória de curto prazo e na tomada de decisões, pode fazer o mesmo. na memória perceptual.
Em colaboração com outros colegas americanos, os cientistas conduziram uma série de estudos em pacientes com epilepsia para determinar como essa memória especial funciona.
Na Universidade de Nova York, eles tiveram a oportunidade de estudar essa região do cérebro em pacientes com epilepsia. Para tratar a doença, eletrodos foram implantados temporariamente no cérebro dos pacientes. Os sujeitos foram mostrados uma grade de pontos em uma tela e solicitados a indicar sua percepção da orientação, como horizontal ou vertical, dos pontos. Uma segunda grade de pontos foi então mostrada e também neste caso foi solicitada a indicação de sua orientação. Se ambas as orientações tivessem sido indicadas como iguais, isso teria mostrado que os sujeitos usaram as informações da primeira rede para estabelecer uma percepção conclusiva da segunda. À medida que os sujeitos realizavam a tarefa, sua atividade neural no córtex pré-frontal era registrada.
“Nossa pesquisa mostra que o córtex pré-frontal medial calibra as informações visuais atuais com as informações obtidas anteriormente e, assim, nos permite perceber o mundo com maior estabilidade, mesmo quando fechamos os olhos brevemente para piscar”, explicou Caspar Schwiedrzik, primeiro autor de estudo. “Isso não se aplica apenas a piscar, mas também a funções cognitivas superiores. Mesmo quando vemos uma expressão facial, essa informação afeta a percepção da expressão na próxima que olharemos ”.
O estudo, publicado na Current Biology, nos permitirá entender melhor a interação entre percepção e memória.
Francesca Mancuso
