Ele dedicou sua vida à defesa dos animais da África, mas nos últimos dias foi morto por quem o considerava incômodo. Wayne Lotter, um defensor histórico dos elefantes e da vida selvagem, foi baleado e morto na Tanzânia por caçadores furtivos na última quarta-feira em Dar Es Salaam.
Criador da Fundação PAMS por anos, comprometida com a proteção de animais e o combate ao tráfico de marfim, Wayne encontrou a morte como as criaturas que defendeu por muito tempo.
A sua actividade começou como guarda florestal na África do Sul, passando depois para a luta contra as organizações de caça furtiva na Tanzânia. Sua missão era proteger os elefantes e desmantelar o mercado ilegal de marfim. Isso o tornara alvo de caçadores furtivos e traficantes de marfim.
Embora ciente dos riscos que corria, Wayne nunca recuou e corajosamente continuou a "guerra", como ele próprio a chamava. As investigações policiais ainda estão em andamento, mas o motivo parece claro.
Apelidado de “o Leopardo” pela maneira tranquila e calma com que agia, Wayne nunca quis visibilidade, mas buscou ajuda junto às comunidades com as quais trabalhava, envolvendo-as na defesa dos animais.
Wayne era amigo pessoal de muitos do WWF e um parceiro de conservação altamente respeitado e admirado. Ele acreditava inteiramente no poder das comunidades para criar mudanças e hoje, ele deixa para trás milhares de escoteiros que continuam a lutar corajosamente contra o crime ilegal contra a vida selvagem na Tanzânia. É hora de todos se unirem para pedir maior proteção aos conservadores ambientais para os defensores da natureza como Wayne: pessoas que dedicam suas vidas para proteger as pessoas, a vida selvagem e os lugares que pertencem a todos ”, disse Margaret Kinnaird, líder da Wildlife Practice do WWF International.
“A morte de Wayne deve ser um estímulo para um passo importante na luta contra a caça ilegal na Tanzânia . A Fundação PAMS ajudou a treinar milhares de batedores e apoiou campanhas de comunicação para o trabalho de conservação de elefantes na área da reserva de Selous em parceria com o WWF ”, acrescentou Amani Ngusaru, diretor do WWF Tanzânia.
Os animais selvagens africanos hoje estão um pouco mais solitários, mas Wayne abriu o caminho para defendê-los daqueles que apenas querem explorá-los.
Francesca Mancuso
