Eles parecem fantasmas e vagam pelas profundezas do mar. Não é o enredo de um filme de terror, mas a nova descoberta que vem da Universidade de Newcastle. Três novas espécies de peixes foram descobertas no Pacífico a uma profundidade de 7.500 metros.
A exploração de um dos lugares mais profundos da Terra nos permitiu filmar o que se acredita serem três novas espécies de peixes caracol . Criaturas esquivas e praticamente desconhecidas.
Envolvendo uma equipe de 40 cientistas de 17 países diferentes, incluindo o Dr. Alan Jamieson e Dr. Thomas Linley, da Universidade de Newcastle, no Reino Unido, a expedição da Trincheira do Atacama ao largo da costa do Chile e do Peru revelou uma riqueza de informações sobre a vida em um dos lugares mais profundos do mundo.
O novo peixe caracol
Chamados temporariamente de “peixes-do-mar do Atacama rosa, azul e roxo”, os animais mostrados no filme se alimentam e interagem em seu mundo secreto, a 7.500 metros abaixo da superfície.
Os peixes fazem parte da família dos liparídeos e não se enquadram na imagem estereotipada de como deve ser uma criatura que vive em águas profundas. Em vez de dentes gigantes e um ar ameaçador, os peixes que vagam pelas partes mais profundas do oceano são pequenos, translúcidos, sem escamas e muito hábeis em viver onde poucos outros organismos fariam.
“Há algo no peixe caracol que permite que ele se adapte à vida nas profundezas. Está livre de competidores e predadores. Como a filmagem mostra claramente, há muitas presas invertebradas lá embaixo e o peixe-caracol é o principal predador, ele parece ser bastante ativo e muito bem alimentado. A sua estrutura gelatinosa revela que o peixe se adaptou perfeitamente a viver em condições de extrema pressão e de facto as estruturas mais duras do corpo são os ossos do ouvido interno que dão equilíbrio, e depois os dentes. Sem a pressão extrema e o frio para sustentar o corpo, sendo extremamente frágil, ele se desintegraria rapidamente se trazido à superfície ”, disse o Dr. Thomas Linley.
Apresentados como parte da Conferência Challenger 2021 em andamento na Universidade de Newcastle, os peixes foram avistados na área de Hadal, uma das últimas grandes fronteiras da ciência marinha e dos lugares mais profundos da Terra, na Fossa do Atacama. Este último tem quase 6.000 km de comprimento e mais de 8.000 m de profundidade e está localizado ao longo da costa oeste da América do Sul.
Usando duas sondas capazes de alcançar até 11.000 metros, equipadas com câmeras HD, os cientistas de Newcastle observaram os animais de perto. O resultado? Mais de 100 horas de vídeo e 11.468 fotografias tiradas no fundo do mar.
Crustáceos
Além de peixes, os cientistas também filmaram alguns isópodes extraordinários de pernas longas do tamanho de uma mão. Esses crustáceos têm corpos pequenos e nadam para trás antes de chegar ao fundo do mar, onde se movem como aranhas.
Criaturas até então desconhecidas, mas verdadeiramente fascinantes.
Francesca Mancuso
