A alimentação de cães e gatos gera o equivalente a aproximadamente 64 milhões de toneladas de dióxido de carbono por ano. Isso é estabelecido por um estudo publicado recentemente na Plos One.
Enquanto cada vez mais pessoas optam por uma alimentação mais sustentável, por outro lado há uma série de comportamentos que impactam o meio ambiente e as mudanças climáticas.
Por exemplo, quais são as consequências de consumir ração composta de carne? Gregory Okin, geógrafo do Instituto de Meio Ambiente e Sustentabilidade da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA), perguntou isso .
De acordo com Okin:
"Alimentar cães e gatos com carne cria o equivalente a cerca de 64 milhões de toneladas de dióxido de carbono por ano, o que tem um impacto no clima igual a um ano de dirigir 13,6 milhões de carros ."
No estudo "Impactos ambientais do consumo de alimentos por cães e gatos" é explicado que "cães e gatos são responsáveis por 25-30% do impacto ambiental do consumo de carne nos Estados Unidos".
Na prática, se os 163 milhões desses animais americanos formassem um país próprio, seu país seria o quinto no consumo mundial de carne, atrás de Rússia, Brasil, Estados Unidos e China.
Isso ocorre porque os animais de estimação americanos produzem cerca de 5,1 milhões de toneladas de fezes por ano, chegando a 90 milhões de pessoas. “Se tudo isso fosse jogado nas lixeiras, seria equivalente à produção total de resíduos em Massachusetts”, continua o estudo.
“Com isso, não quero dizer às pessoas que se livrem de seus cães ou gatos ou que os coloquem em uma dieta vegetariana, o que pode ser prejudicial à saúde. Mas acho que devemos considerar todos os efeitos que os animais de estimação têm no meio ambiente, para abrir um debate e encontrar uma solução ”, explica Okin.
Quantas toneladas de CO2 estão ligadas à ração para animais de estimação?
É claro que uma dieta onívora tem um maior impacto ambiental. Estamos falando de erosão, de pesticidas, mas também de desperdício de alimentos.
Durante sua pesquisa, Okin analisou a quantidade de cães e gatos americanos e os ingredientes de seus alimentos nas marcas líderes desse mercado, produzindo estimativas.
Okin descobriu que os cães e gatos americanos comem cerca de 19% das calorias que as pessoas comem, tanto quanto todas as calorias consumidas pela população humana francesa em um ano.
Como os alimentos tendem a ter mais carne em porcentagem do que a dieta humana média, isso significa que cães e gatos consomem cerca de 25% do total de calorias de origem animal nos Estados Unidos.
Mas, até o momento, não existe uma solução simples de acordo com o cientista:
“Só podemos esperar que a indústria de ração dê passos rumo à sustentabilidade, sem a necessidade de cães e gatos se tornarem vegetarianos, até porque isso iria contra a sua natureza”.
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