Nutria: é realmente perigoso? História, doenças e tudo que você precisa saber

Pequenos roedores “imigrantes” da América do Sul para o nosso país no primeiro pós-guerra, as lontras estão hoje bastante difundidas no nosso país e, infelizmente, “alvo” devido a alegados problemas de ordem sanitária, mas também pela convivência no. às vezes difícil com os agricultores, que se queixam de danos às colheitas devido à sua presença.

Em algumas áreas da Argentina é considerada uma espécie ameaçada de extinção, mesmo que não haja perigos óbvios neste sentido em nível global. A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), entretanto, o coloca na lista de “Preocupação”, ou seja, entre as espécies em observação. A própria IUCN, porém, a define entre as 100 espécies ameaçadas de extinção mais invasoras do mundo .

Por isso não pode ser caçado, mas está sujeito a planos de abate para limitar o número de espécimes. Em alguns casos, foi declarado estado de emergência devido a supostos perigos para a saúde e instabilidade hidrogeológica, com base no qual os caçadores foram convidados a eliminar todas as lontras encontradas em grandes territórios.

Mas por que essa “persistência”, às vezes até endossada por associações ambientalistas? Traçamos a história das lontras, como chegaram ao nosso país e os motivos dessa difícil convivência . Entre falsos problemas e má gestão de uma espécie não indígena, nos deparamos com mais um caso de manobra humana que então saiu do controle e que agora afirma ter sido "resolvido" de forma completamente questionável.

Refizemos as etapas dessa imigração com Samuele Venturini, biólogo, escritor e guia da natureza do Parque de Vida Selvagem La Torbiera (o primeiro centro italiano de reprodução e conservação de espécies ameaçadas de extinção), que promoveu com sucesso um plano alternativo (e complementar) contenção da nutria.

A nutria: como chegaram à Itália e por quê

“A nutria , nome científico Myocastor coypus, é o castor, uma espécie de roedor com fisiologia de castor mas sem cauda chata. É nativo da América do Sul (por exemplo, Patagônia), onde existem aldeias que vivem dessa economia, criando lontras tanto para comer carne quanto para fazer peles. Em 1928, os primeiros exemplares foram importados para a Itália, em particular para Alessandria, onde uma fazenda de coelhos foi transformada em fazenda de castores ”.

Com estas palavras começa a nossa entrevista com Venturini, da qual emerge uma história de imigração “de conveniência” e depois de um descartável verdadeiramente triste, do qual inocentes arriscam-se a pagar por ele.

“A partir daí, a moda da pele de castor também começou em nosso país , da qual ouvimos falar principalmente nas décadas de 60-70. Entre outras coisas, na Itália havia uma primazia da seleção genética: o famoso "branco italiano". Essa tendência realmente desempenhou um papel primordial na elevação de nossa economia após a guerra ”.

“No entanto, também era normal manter uma nutria em casa como animal de estimação, como acontece atualmente nas aldeias sul-americanas que ainda vivem dessa economia. E então esses animais estão aqui há quase um século ”.

Uma importação, ou talvez devêssemos dizer deportação , causa peles.

Uma moda que, no entanto, como todas as modas, não é eterna. “Infelizmente, muitas fazendas eram familiares e muitas não tinham o registro comercial . E, como sempre acontece, a moda dura um tempo, depois muda. Então mesmo esse negócio acabou ”.

“O coypu precisa de água para sobreviver, então essas fazendas eram cultivadas perto de cursos d'água e, como sabemos, o norte da Itália está cheio delas. Então, uma vez que a moda e, portanto, a receita caíram, as fugas acidentais de lontras se somaram aos lançamentos intencionais , pois os próprios empresários queriam evitar custos de abate e destinação de carcaças, entre outras coisas não registradas no cartório. O destaque foi no final dos anos 80 e os castores "invadiram" todas as nossas regiões ".

Depois dessa "invasão" inteiramente nossa, atualmente a difusão das lontras está localizada principalmente em duas macro-áreas, como explica Venturini: Norte da Itália e Itália Central, depois Piemonte, Lombardia, Emilia-Romagna e Veneto, e depois Lácio, Toscana , um pouco da Campânia e das Marcas. Existem também dois núcleos muito menores na Sicília e na Sardenha.

Foto: Samuele Venturini

“(… as nutria) têm uma capacidade reprodutiva muito alta sem ter antagonistas”, escreve a portaria que prevê a emergência nutricional. Mas é verdade? Na verdade não parece ser assim, ainda que esteja comprovado que esta espécie se adaptou muito bem em nosso país.

Em primeiro lugar, a nutria também tem predadores aqui: há poucas cobras "italianas" que pegam a nutria, mas há raposas, lobos, aves de rapina (por exemplo, corujas), cães e gatos vadios, garças e cegonhas. “Claro - avisa Venturini - exceto os lobos e as raposas, os outros predadores tendem a pressionar principalmente os filhotes, porque não temos onças, sucuris ou jacarés”.

No entanto, é verdade que a nutria é um animal muito "plástico" , ou seja, se adapta muito ao ambiente em que se encontra, mas apresenta uma estratégia reprodutiva do tipo RK: ​​ou seja, a nutria dá à luz um número não particularmente notável de descendentes (4-6 filhotes por parto), com uma gravidez bastante longa para um roedor (4 meses), depois dois partos por ano.

Não só isso: também há uma alta mortalidade infantil , e a esterilidade da fêmea nogueira começa por volta dos três anos (visto que a idade média de sobrevivência na natureza é em torno de 4 anos). Os picos reprodutivos são em novembro e maio, mas em novembro já faz frio, com alta mortalidade de filhotes. As primeiras "discrepâncias" começam, portanto, precisamente na reprodução: as razões para alguns planos de redução parecem pelo menos não muito sustentáveis .

“Como todo animal silvestre, a nogueira vive em contato com o meio ambiente: a partir das condições em que vive, são geradas respostas hormonais - continua a bióloga - Por exemplo, se os recursos alimentares e espaciais (as tocas ) são críticas, a nutria é capaz de absorver seus próprios fetos e, portanto, abortar ”.

“Mas o oposto também se aplica: em caso de perturbação, estresse ambiental (por exemplo , predação excessiva , incluindo caça e matança ), nichos ecológicos são liberados, então há mais comida e mais espaço. A nutria, então, tende a colonizar novas áreas e dar à luz a mais filhotes por nascimento (ao invés de 4, talvez 6 ou 7 de cada vez) ".

“A nutria, em nossos territórios, se adaptou bem, até porque tem ido cobrir os nichos da lontra. Entre outras coisas, "nutria" em espanhol significa "lontra", porque quando os colonos espanhóis chegaram à América do Sul e viram estes animais confundiram-nos com lontras ".

Portanto, se tendemos a matá-los, a resposta da espécie é, de fato, se reproduzir mais rápido. Portanto, não é a espécie em si que é "incontrolável", mas talvez nossas medidas, além de serem decididamente antiéticas, também inúteis ? De uma análise feita pela Região da Lombardia, de fato - confirma Venturini - verificou-se que à medida que aumentam os planos de abate, aumenta o número de lontras, portanto o método não é eficaz .

Atualmente este roedor é uma espécie italiana naturalizada , portanto, é capaz de criar núcleos autônomos e autossustentáveis. Portanto, a situação é de coexistência , que até agora não teve nenhum impacto com as comunidades de gansos e outras espécies aquáticas. Também porque as lontras são puramente herbívoras (às vezes podem comer moluscos, ou talvez resíduos como guloseimas para gatos).

“As lontras serviam para drenar cursos d'água, porque também se alimentam de algas. Na verdade, onde eles estão, a água é mais limpa e os peixes estão em melhor situação porque há mais oxigenação. Onde em vez disso há muitas algas (portanto não há lontras), podem ser criados ambientes onde os peixes sufocam ”.

O motivo de uma persistência

“A nutria vive em brejos e em caso de vegetação seca costuma fazer pequenas jangadas flutuantes para se refugiar. Em caso de falta de vegetação, como infelizmente acontece em nossos campos agrícolas, ela tende a cavar nas margens, exatamente como a lontra fez. Só que a lontra come o peixe, incomodando muitos pescadores, enquanto a noz-moscada come tudo que encontra vegetal ”.

E aqui são criadas as condições para os impactos , principalmente na agricultura. Sim, porque na América do Sul, onde a espécie é nativa, conhecida e evoluiu junto com o resto do ecossistema, os agricultores cultivam deixando uma certa margem de terra não cultivada desde o aterro até a terra arada, de 5 a 10 metros, ou o comprimento que a nutria corre do canal no chão para ir pastar. Lembre-se que o animal prefere a vegetação espontânea , pois nesta geralmente há mais essências, dessa forma os campos cultivados ficam bastante protegidos. Também não existe o problema das tocas.

Mas aqui a nutria sai da água e encontra campos cultivados, comendo beterraba, plantas de arroz, milho, causando danos aos fazendeiros, que respondem com o faça-você-mesmo ou, na melhor das hipóteses, pressionando administrações para aprovar planos inovadores que, no entanto, como vimos, não funcionam muito bem.

Primeiro porque a nutria se autorregula, ocupando nichos ecológicos livres, mas também porque, explica Venturini, as administrações não são coordenadas. “Se o município A aplica o plano de abate e o B não ou aproximadamente, as lontras vão para o município A porque encontram os nichos livres. O norte da Itália está realmente cheio de riachos e as lontras se comunicam alertando seus companheiros da presença de armadilhas ”.

Mas quais são os danos reais? “Estudos têm sido realizados pelo ISPRA e outros órgãos competentes, e tem sido demonstrado que a nível nacional a nutria afectou 5% em 5 anos , enquanto no mesmo período os javalis causaram danos em 40%, enquanto para 15% lebres e faisões. No entanto, grandes somas também estão sendo gastas nos planos de abate das lontras ”.

Foto: Conferência de Regiões e Províncias Autônomas

Obviamente, nem tudo bate certo e parece fora da lógica. Mas, de acordo com o que Venturini informou, pelo menos até recentemente havia indenização para os fazendeiros prejudicados pelas lontras, que podiam aproveitá-la mesmo sem provar que o dano havia sido causado pelas lontras . Isso foi antes do estabelecimento da Cidade Metropolitana. Algumas províncias também deram incentivos aos caçadores desses roedores , em face da cauda cortada como evidência de matança.

Além disso, os javalis, muito mais prejudiciais à agricultura, são eles próprios um jogo com um negócio muito mais regulamentado . Por exemplo, ele pode ser caçado, enquanto o coypu está sob planos de abate, porque está entre as 100 espécies ameaçadas de extinção mais invasoras do mundo, segundo a IUCN. “No entanto, a nutria não é erradicável no nosso país, onde só podemos falar de contenção”.

Em tudo isso, ironicamente (ou mecanismos humanos questionáveis), são caçadas raposas, que são predadoras naturais.

A nutria: um alegado perigo para a saúde

Outro argumento muito "vencido" nas ordenanças de abate é o alegado perigo de as lontras espalharem a leptospirose . E em apoio a essa motivação, cita-se com frequência um estudo realizado pelo Instituto Zooprofilático de Brescia , que teria mostrado como os castores são portadores de leptospiras e, portanto, um potencial risco sanitário. Mas é realmente assim?

Para responder a essa pergunta, entramos em contato diretamente com o Instituto, que afirmou: “Confirmamos que encontramos algumas lontras soropositivas , o que indica que esses animais entraram em contato com leptospiras, que podem abrigá-las e eliminá-las pela urina. Não temos indicações particulares de que sejam portadores primários da leptospirose e, portanto, possam disseminar a doença. Não temos provas de que exista uma relação de causa e efeito, mas de que são potenciais propagadores do patógeno, sim. Não existem estudos particulares sobre a dinâmica da infecção e sobre o que a leptospira causa à nutria ”.

Ou seja, como Venturini também confirma, para contrair leptospirose de uma noz-moscada, seria preciso ter muito azar . “(…) Deve-se tomar uma noz-moscada, comer carne mal passada onde está presente uma das poucas cepas com alta carga bacteriana e estar imunodeprimido. Ou seria necessário molhar uma ferida com urina de nutria que por sua vez entrou em contato com a leptospirose de um rato ”.

Na verdade, o plano de contenção do coypu de Turin 2021-2021, embora cite a questão da leptospirose, especifica que o "Myocastor coypus é um potencial portador de Leptospira spp., Bem como de outros roedores selvagens e espécies da fauna doméstica, embora geralmente seja portador secundário, ocasional e de pouca relevância epidemiológica ”.

Então a leptospirose é um "bicho-papão"? “A questão da leptospirose tem sido claramente usada como desculpa para justificar alguns planos de abate - diz Venturini - Na verdade, todas as portarias desse tipo falam em leptospirose, mas nunca foram feitos censos ou análises clínicas para verificar uma possível emergência sanitária . Não é por acaso que várias encomendas foram contestadas com sucesso por algumas associações ”.

Controle de fertilidade e métodos de gestão mais ecológicos e respeitosos

Foto: Samuele Venturini

Nesse ponto, nos perguntamos se é realmente necessário matar as lontras. “A nutria não é problema - troveja Venturini - e em todo caso não, não é necessária, como não é para todos os outros animais (entre outras coisas, no caso da nutria não é necessária). Precisamos mudar o paradigma . Você pode, por exemplo. fazer intervenções de engenharia naturalística e engenharia ambiental ”.

No primeiro caso existem sistemas para evitar danos, como as redes anti-nutria (quando há lontras frequentam o sítio mas não param para comer), ou reforço das margens para evitar que os animais cavem. O segundo inclui todas as intervenções para melhorar o meio ambiente, por exemplo, a implantação de diques .

“As raízes das plantas, de fato, favorecem a sustentação estrutural do aterro; além disso, as lontras não cavam onde há raízes. Você pode então fazer aterros com inclinações de 45 ° , não muito “atraentes” para a nutria e por si só mais sólidos (aqueles a 90 ° em solo argiloso podem desabar naturalmente com a passagem de um trator) ".

Em outros países, por outro lado, medidas estão sendo tomadas para controlar a fecundidade. E é justamente essa experiência que Venturini guarda para desenvolver um método de controle do número de lontras muito menos invasivo, mais ecológico e respeitoso, além de mais eficaz.