A trincheira de Mariana , local até então considerado intocado e quase desconhecido. Infelizmente, porém, a poluição também atingiu um dos lugares mais remotos da Terra, demonstrando que nada está a salvo do impacto humano. Alguns crustáceos de fossas oceânicas absorveram de fato altos níveis de poluição, até dez vezes mais do que a média das minhocas.
Delineando este cenário perturbador está um novo estudo conduzido por cientistas da Universidade de Newcastle. Dr. Alan Jamieson forneceu a primeira prova de que os poluentes chegaram agora aos cantos mais remotos do planeta.
A equipe de Jamieson identificou produtos químicos industriais severamente tóxicos e proibidos desde o final dos anos 1970 . Passados mais de 40 anos, essas substâncias ainda resistem e são chamadas de POPs (Poluentes Orgânicos Persistentes - POPs). Esses produtos químicos também haviam sido encontrados anteriormente nos inuits do Ártico canadense e em baleias assassinas e golfinhos na Europa Ocidental.
Libertadas no meio ambiente por meio de acidentes industriais, descargas e vazamentos em aterros, essas substâncias são invulneráveis à degradação natural e, portanto, persistem no meio ambiente por décadas.
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Eles podem ter atingido as profundezas das trincheiras do oceano por meio de detritos de plástico contaminados e animais mortos que acabaram no fundo do oceano , invadindo a cadeia alimentar dos anfípodes e outras criaturas, que por sua vez se tornaram alimento para animais maiores.
Cientistas coletaram amostras de anfípodes da Trincheira Mariana e da Trincheira Kermadec no Pacífico. Esta última é uma das fossas oceânicas mais profundas e atinge uma profundidade de 10.047 metros.
Assim veio a amarga descoberta: no tecido adiposo dos crustáceos havia bifenilos policlorados (PCBs) e éteres difenílicos polibromados (PBDE), comumente usados como isolantes elétricos e retardadores de chama.
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“Continuamos a pensar no oceano profundo como um reino remoto e intocado, a salvo do impacto humano, mas nossa pesquisa mostra que, infelizmente, isso não poderia estar mais longe da verdade. Os anfípodes estudados continham níveis de contaminação semelhantes aos encontrados na Baía de Suruga , uma das áreas industriais mais poluídas do Noroeste do Pacífico ”, explica o Dr. Jamieson.
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Segundo os cientistas, o próximo passo será entender as consequências dessa contaminação e os efeitos em cascata que podem afetar todo o ecossistema.
Francesca Mancuso
