Uma história incrível, cheia de coragem e tenacidade, que parece sair das páginas de um livro. É a de Yusra Mardini , uma síria de 18 anos apaixonada pela natação, que há apenas um ano desembarcou como refugiada na costa da ilha de Lesbos, na Grécia. E que hoje ele participa das Olimpíadas do Rio como integrante da delegação especial de atletas refugiados procurada pelo COI.
Da guerra às piscinas do Rio de Janeiro, um sonho que inesperadamente se torna realidade. Yusra Mardini nasceu em uma família cristã síria e cresceu em Damasco, onde começou a nadar ainda criança. Sua paixão pela natação a levou a alcançar excelentes níveis, tanto que pôde representar seu país no Campeonato Mundial de Curta 2012 .
No entanto, a guerra que por anos ensanguentou a Síria parecia ter superado suas aspirações competitivas, enterrada junto com os escombros de sua casa. Até que, em agosto de 2021, Yusra e sua irmã Sarah decidem deixar o país, passando pelo Líbano e pela Turquia, para depois chegar à Grécia por mar.
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A travessia do Mar Egeu, feita com dezoito outras pessoas em condições muito precárias, logo corre o risco de se transformar em tragédia: o pequeno barco em que viajam os refugiados para em alto mar e começa a encher-se de água, tanto que alguns de seus ocupantes, incluindo os próprios Yusra e Sarah, eles são forçados a empurrá-la para nadar em direção à costa da ilha de Lesbos. Da Grécia, as duas garotas começam a longa jornada pelos Bálcãs para chegar à Alemanha.
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Hoje, graças a Sven Spannekrebs, uma organização sem fins lucrativos e treinador de natação alemão, Yusra mora e treina em Berlim , onde seus pais se juntaram a ela. E em junho passado ela foi selecionada pelo Comitê Olímpico Internacional para fazer parte da delegação especial de dez atletas reservada para refugiados: este ano, aliás, pela primeira vez na história dos Jogos, a equipe Olímpica de Atletas Refugiados dá a oportunidade de viver o sonho olímpico para pessoas que escaparam de guerras e da violência e que estão tentando reconstruir suas vidas longe do país onde nasceram.
A primeira partida olímpica de Yusra foi no último sábado, nas eliminatórias dos 100m borboleta, encerrada pela 41ª vez, enquanto no dia 10 de agosto as classificatórias dos 100m livre a aguardam.
“Esses refugiados não têm casa, time, bandeira ou hino nacional. Vamos oferecer a eles uma casa na Vila Olímpica junto com todos os atletas do mundo. ” - disse há algumas semanas Thomas Bach, Presidente do COI, apresentando a iniciativa de uma delegação de refugiados - "O hino olímpico tocará em sua homenagem e a bandeira olímpica os guiará dentro do Estádio Olímpico."
“Será um símbolo de esperança para todos os refugiados do mundo e tornará o mundo mais consciente da dimensão desta crise. É também um sinal para a comunidade internacional, porque os refugiados são seres humanos como nós e enriquecem a sociedade. Esses atletas refugiados mostrarão ao mundo que, apesar das tragédias inimagináveis que enfrentaram, eles podem contribuir para a sociedade com seu talento, suas habilidades e a força do espírito humano. ”
Ao lado de Yusra, a delegação de refugiados inclui outros nove atletas, três mulheres e seis homens, de diferentes nacionalidades: os corredores Yiech Pur Biel (800 metros), James Nyang Chiengjiek (400 metros), Yonas Kinde (maratona), Anjelina Nada Lohalith (1.500 metros), Rose Nathike Lokonyen (800 metros) e Paulo Amotun Lokoro (1.500 metros), as judocas Yolande Bukasa Mabika (70 kg) e Popole Misenga (90 kg) e a nadadora Rami Anis .
A todos eles o nosso apoio e um caloroso "Boa sorte"!
Lisa Vagnozzi
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