Há mais de 50 anos, as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC) lutam em uma guerra civil desencadeada em parte pelas desigualdades sociais nas selvas remotas do país. Em 2021, as FARC e o governo colombiano assinaram um acordo de paz. Como então reempregar até 14.000 ex-combatentes? Para dar uma solução foi o cientista Jaime Góngora que convocou os ex-guerrilheiros para uma nova batalha, que é contra o desmatamento e a perda da biodiversidade.
A Colômbia é um dos países com maior biodiversidade do mundo, mas suas selvas e florestas permaneceram praticamente inexploradas devido à ocupação das FARC. Após o acordo de paz, visitas exploratórias a essas regiões permitiram descobrir cerca de 100 novas espécies.
Um paraíso natural que, no entanto, teve que enfrentar uma grave ameaça: o desmatamento. Jaime Góngora, um geneticista de vida selvagem da Universidade de Sydney, mas originalmente da Colômbia, viu uma oportunidade no acordo de paz:
"Eu vi quantas pessoas foram direta e indiretamente afetadas pelo conflito", disse ele à Science
Até os ex-combatentes se tornaram um problema, um grande número para onde encontrar um lugar. Daí a ideia de utilizá-los em um projeto que nada tinha a ver com guerra, morte e violência: fortalecidos também pelo tempo de permanência na selva e pelos conhecimentos adquiridos nas décadas de permanência nas florestas, poderiam contribuir e salvaguardá-los. e para plantar novos.
Junto com uma equipe internacional de pesquisadores do Reino Unido, Austrália e 10 instituições colombianas, os militares hoje trabalham com ex-combatentes para estudar as plantas e animais nativos da Colômbia e protegê-los ajudando a preservar a biodiversidade de seu país. Assim nasceu o projeto Paz com a Natureza.
© Science / JAIME GÓNGORA
Apesar de morar na Austrália, desde 2021, Góngora voltou à Colômbia três ou quatro vezes por ano para organizar seminários com mais de 100 ex-combatentes e treiná-los na conservação. A última vez foi em março, antes do início da pandemia do coronavírus.
“Paz com a Natureza visa liderar o desenvolvimento sustentável e empregar ex-membros das FARC, transformando-os em ambientalistas. Este é um passo vital para capacitá-los a contribuir com projetos ambientais, melhorar seus meios de subsistência e reincorporá-los à sociedade. Ensinamos a fazer inventários da biodiversidade e protegê-la, além de desenvolver ideias de negócios sustentáveis com base no meio ambiente ”, afirma Góngora.
Transformar ex-militares em fazendeiros e especialistas em botânica e animais não é algo que acontece todos os dias, mas aparentemente sua resposta tem sido muito positiva:
“Desenvolvemos seus conhecimentos tradicionais, o interesse pelos aspectos ambientais e a conexão com a natureza, pois eles passaram muitos anos nas partes mais remotas da selva, floresta, savana e montanhas”, continua o cientista. "Eles compartilharam seus conhecimentos tradicionais conosco, como vivem na selva, que plantas medicinais usavam e os alimentos que comiam."
Em seminários, que duram de três a cinco dias em áreas remotas da Colômbia, eles também aprenderam a fazer inventários da biodiversidade. A resposta das agências governamentais colombianas, institutos de pesquisa e academia também foi muito positiva.
Os resultados ficaram acima das expectativas:
“Quando questionados sobre quais trabalhos eles queriam fazer agora que há paz, 84% deles se interessaram pela restauração ambiental de terras e rios”.
Mas há um aspecto que surpreendeu Góngora:
“Em alguns encontros, contamos com a presença de policiais e militares junto com os ex-combatentes. Acho que o que mais me surpreendeu foi a oportunidade que a biodiversidade oferece para a reconciliação e a cura após um conflito armado. Esses seminários foram espaços de diálogo respeitoso sobre biodiversidade e natureza ”.
Até poucos anos atrás, eles estavam em duas frentes opostas, mas hoje se encontram do mesmo lado da cerca, prontos para lutar contra os inimigos comuns, a perda da biodiversidade e o desmatamento, defendendo a Natureza.
Fontes de referência: Ciência
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