As flores "comunicam-se" com os insetos não apenas com formas e cores, mas também através do perfume. E o fazem aplicando estratégias muito específicas, especializadas ou generalistas.
Quanto mais os aromas são simples e compostos por poucos componentes aromáticos, mais se dirigem a uma categoria específica de polinizadores.
As abelhas são atraídas por flores com sinais elétricos
Se, por outro lado, a fragrância das flores tem um bouquet mais complexo, a mensagem olfativa atrairá indistintamente uma ampla gama de insetos.
A descoberta dessa “linguagem perfumada das flores” vem de um estudo realizado na Universidade de Pisa e publicado em um artigo na revista “Basic & Applied Ecology”.
Pesquisadores dos departamentos de Agricultura, Alimentos e Ciências Agroambientais e Farmácia conduziram a experimentação em quinze espécies de flores silvestres - incluindo centáurea, gittaione, larkspur, nigella, cravo silvestre - e polinizadores relacionados, como abelhas, abelhas, dípteros e borboletas.
“As interações especialista e generalista - sublinha Stefano Benvenuti, pesquisador da Universidade de Pisa - definem, portanto, os dois modelos de insetos florais de coevolução e se a estratégia especialista é mais eficaz do ponto de vista do fluxo gênico, já que os polinizadores transferem quase exclusivamente pólen dentro da mesma espécie, no entanto, é certamente o que está em maior risco. Isso ocorre porque a polinização depende de uma dependência frágil de algumas espécies de polinizadores, cuja presença simultânea com as florações está, infelizmente, ainda mais ameaçada pelas mudanças climáticas em curso ”.
As flores especializadas têm, de fato, certos insetos como "vetores" de pólen, adequadamente atraídos por perfumes a eles dedicados, que por sua vez co-evoluíram mutualisticamente, desenvolvendo "tomentosidade", ou seja, para baixo, para o transporte de pólen e sistemas. jarros alongados para alcançar o néctar em corolas semifechadas ou particularmente alongadas.
As flores generalistas, por outro lado, não selecionam insetos, aceitando a maioria dos polinizadores (o que as impede de maximizar a eficiência da transferência de pólen, pois grande parte deles também é transportada em flores de diferentes espécies).
“Compreender essas interações particulares - conclui Benvenuti - significa defender a biodiversidade e, em última análise, também preservar a beleza das paisagens rurais que nos cercam, como a nossa na Toscana, conhecida em todo o mundo por sua singularidade”.
Como prova de que os insetos e as flores têm a mais longa história de "amor" do mundo.
Fontes: Science Direct, Universidade de Pisa
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