Comer pimenta regularmente pode reduzir o risco de morte por doença cardíaca e derrame. Já conhecida por suas propriedades terapêuticas, sua majestade a pimenta-malagueta retorna às manchetes graças a uma pesquisa totalmente italiana.
Pesquisadores do Departamento de Epidemiologia e Prevenção do Irccs Neuromed em Pozzilli investigaram os benefícios dessa especiaria e, em colaboração com o Departamento de Oncologia e Medicina Molecular do Instituto Superior de Saúde da Universidade de Insubria em Varese e o Mediterranean Heart Centre em Nápoles, descobriram que o consumo habitual de pimenta pode estar associado a uma redução no risco de mortalidade.
Especificamente, o estudo descobriu que o risco de morrer de ataque cardíaco era 40% menor entre aqueles que comiam pimenta pelo menos quatro vezes por semana, independentemente do tipo de dieta que seguiam.
Para chegar a essas conclusões, o risco de morte de quase 23.000 pessoas, algumas das quais comeram pimenta e outras não, foi comparado comparando sua saúde e hábitos alimentares durante oito anos.
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Os pesquisadores examinaram os dados de 22.811 cidadãos da região de Molise, provenientes do estudo Moli-sani, um extenso programa de pesquisa iniciado em 2005 para investigar os possíveis fatores genéticos e ambientais subjacentes às doenças cardiovasculares, câncer e doenças degenerativas. Seguindo-os por 8 anos e comparando seus hábitos alimentares, os pesquisadores notaram que, para pessoas que consumiam pimenta malagueta pelo menos quatro vezes por semana, o risco de morte por ataque cardíaco foi reduzido em 40%, enquanto o de causas cerebrovasculares caiu em mais da metade (aproximadamente 60%).
“Um fato interessante é que a proteção contra o risco de mortalidade independe do tipo de dieta seguida pelas pessoas - explica Marialaura Bonaccio, autora do estudo. Ou seja, alguém pode seguir uma dieta mediterrânea saudável, outra pessoa pode comer de forma menos saudável, mas para todos a pimenta tem um efeito protetor ”.
“Ao longo dos séculos, propriedades benéficas de todos os tipos foram associadas ao seu consumo, principalmente a partir de anedotas e costumes que beiram a magia - diz Licia Iacoviello, diretora do departamento de epidemiologia e prevenção da Ircss Neuromed e professora de higiene e saúde pública da Universidade de Insubria em Varese. Agora é importante que a pesquisa trate disso de forma concreta, com rigor e evidência científica. Como já observado na China e nos Estados Unidos, sabemos que as diversas plantas da espécie capsicum, embora sejam consumidas de diferentes formas ao redor do mundo, podem exercer uma ação protetora à nossa saúde ”.
A próxima etapa, concluem os pesquisadores, é entender os mecanismos pelos quais a pimenta malagueta e outras especiarias que contêm capsaicina agem.
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