Cães e gatos são um verdadeiro antídoto para a depressão, mesmo aquela que pode surgir da separação do parceiro ou mesmo de um luto.
Uma nova pesquisa realizada por uma equipe da Florida State University descobriu que a companhia de um animal de estimação ajuda a lidar melhor com a perda do cônjuge, seja devido a uma separação ou a um luto total.
Na verdade, cães e gatos ajudam a reduzir os sentimentos de depressão e solidão em adultos, especialmente nos idosos. O estudo, publicado no The Gerontologist, analisou os sintomas depressivos e a solidão em uma amostra de pessoas com 50 anos ou mais que sofreram a perda do cônjuge após a morte ou divórcio.
Dawn Carr, principal autora do estudo, aponta que há evidências crescentes da importância das redes de apoio social na manutenção da nossa saúde mental após eventos estressantes, como a perda de um parceiro. A pesquisa, porém, buscou entender se a alternativa representada pelo carinho e pela companhia de um animal de estimação poderia trazer tantos benefícios.
A equipe de pesquisa então comparou a situação de pessoas que enfrentaram a perda do casamento com ou sem um animal de estimação em suas vidas no momento da morte ou divórcio. Verificou-se que pessoas sem animais tiveram aumentos mais significativos nos sintomas depressivos e maior solidão do que aqueles que os tinham.
“Esta é uma descoberta importante e impressionante. Experimentar alguma depressão após uma perda é normal, mas geralmente somos capazes de nos ajustar a essas perdas com o tempo. A solidão persistente, por outro lado, está associada a episódios mais elevados de mortalidade e aparecimento mais rápido de incapacidades, o que significa que é particularmente prejudicial à saúde. Nossas descobertas sugerem que animais de estimação podem ajudar as pessoas a evitar as consequências negativas da solidão após uma perda "
Os pesquisadores apontaram que mais estudos devem ser realizados para explicar por que ter animais de estimação oferece benefícios em caso de perda de um parceiro. No entanto, Carr sugeriu que o motivo pode ser continuar a se sentir importante para alguém. Em essência, aqueles que permanecem podem pensar:
“Bem, pelo menos este animal de estimação ainda precisa de mim. Eu posso cuidar disso. Eu posso amá-lo e ele me aprecia. Essa capacidade de retribuir e dar amor é realmente muito poderosa "
Francesca Biagioli
