Vários objetos que temos em casa emitem compostos orgânicos voláteis , (VOCs ou VOCs, do inglês Volatile Organic Compounds). Entre eles, alguns tipos de colchões, cuja liberação dessas substâncias pode colocar em risco a saúde dos mais pequenos.
Móveis, tintas e dispositivos eletrônicos são apenas alguns das centenas de itens que temos pela casa que emitem VOCs. Agora, porém, alguns pesquisadores pararam de medir as taxas de emissão desses compostos gasosos liberados por diferentes tipos de colchões de poliuretano em condições simuladas de sono.
Yael Dubowski e seus colegas começaram a medir os níveis de diferentes compostos orgânicos voláteis liberados por oito colchões de poliuretano diferentes para bebês, crianças e adolescentes e, em seguida, compará-los com os níveis de risco para os diferentes compostos. Os pesquisadores também investigaram como a temperatura, umidade e concentração de dióxido de carbono (todas aumentadas quando as pessoas estão no colchão em comparação com quando o colchão não é usado) podem afetar as emissões.
A equipe colocou pedaços de colchões de poliuretano em câmaras de fluxo, coletou o ar de saída e analisou os níveis de 18 COVs diferentes usando cromatografia gasosa-espectrometria de massa.
Os oito colchões liberaram quantidades semelhantes de COVs , com exceção de um composto retardador de chamas emitido por apenas uma das amostras. Os colchões liberavam mais VOCs quando a temperatura estava alta para simular o calor corporal.
A equipe então estimou as doses de COVs inaladas por adultos, bebês e crianças, descobrindo que a maioria estava bem abaixo dos níveis de risco de referência para esses compostos. No entanto, para bebês e crianças pequenas, a inalação de alguns compostos (por exemplo, acetaldeído, formaldeído e benzeno) pode atingir níveis preocupantes .
Os resultados, publicados na revista Environmental Science & Technology, mostraram, portanto, que a presença de alguns VOCs é particularmente preocupante se crianças e bebês forem expostos. No entanto, atualmente não há evidências de efeitos adversos à saúde.
A exposição a níveis elevados dessas substâncias pode causar irritação nos olhos, nariz e garganta, dores de cabeça e, para alguns compostos, até um risco aumentado de câncer. Durante o sono, as pessoas provavelmente inalam mais COVs devido à má ventilação do quarto e à proximidade do nariz e da boca dos colchões que emitem os compostos.
Os pesquisadores enfatizam a necessidade de mais estudos para investigar os possíveis efeitos na saúde da exposição crônica a baixos níveis de VOC.
Entretanto, para garantir um sono tranquilo, podemos escolher um colchão que seja o mais natural possível e que tenha certas características. Aqui estão 10 dicas para escolher melhor o seu colchão.
Francesca Biagioli
