Uma nova espécie de gato foi descoberta na Córsega : foi apelidado de raposa-do-gato e neste momento existem 16 exemplares na ilha. Os especialistas têm certeza de que não é uma espécie já conhecida e esperam que em breve seja reconhecida como uma nova espécie … E protegido.
A nova espécie de gato descoberta nas montanhas da Córsega
Tem 90 centímetros de comprimento, caninos particularmente desenvolvidos, orelhas grandes, bigodes curtos, patas dianteiras e cauda tigradas: este é o identikit da nova espécie de felino descoberta na Córsega. Já foram identificados 16 exemplares na ilha , incluindo uma fêmea. Doze gatos já receberam chip para monitorá-los ao longo do tempo e estudá-los. Os pastores da Córsega já conheciam esse gato, que apelidaram de raposa-gato, mas os pesquisadores tentam classificar a espécie há mais de dez anos.
Charles-Antone Cecchini, do Escritório Nacional de Caça e Vida Selvagem, disse:
“Este felino faz parte da mitologia dos nossos pastores que, de geração em geração, contam histórias de como a raposa ataca os úberes de suas ovelhas e cabras. "
Dez anos de pesquisa para a raposa-gato
Após um programa de pesquisa iniciado em 2008 , os estudiosos conseguiram capturar um espécime graças ao posicionamento de câmeras e armadilhas. Nos anos seguintes, eles começaram a estudar seu DNA , descobrindo assim diferenças genéticas substanciais entre a raposa-gato e o gato europeu.
Embora pareça um gato comum, o DNA desta nova espécie de gato não tem nada a ver com nossos amigos domésticos e gatos selvagens europeus e sua pegada genética parece mais semelhante à do gato africano .
VÍDEO: Na floresta Asco na Córsega, dois agentes do National Hunting and Wildlife Office (ONCFS) mostram à AFP o que eles acham que é uma nova espécie de felino. Pic.twitter.com/txeLeqzjhw
- Agência de notícias AFP (@AFP) 14 de junho de 2021
No momento, as informações sobre o comportamento da raposa-gato na natureza são escassas: os pesquisadores levantam a hipótese de que se trata de uma espécie com hábitos noturnos , por isso tem sido difícil identificá-la cientificamente até o momento.
O chefe técnico ambiental do escritório nacional de caça e vida selvagem, Pierre Bendetti, disse:
“Acreditamos que seja uma espécie silvestre natural conhecida, mas não identificada cientificamente por se tratar de um animal extremamente discreto e de hábitos noturnos”.
Benedetti chamou a descoberta da nova espécie de "maravilhosa" e acredita que os gatos podem ter vindo do Oriente Médio e podem ter sido trazidos para a ilha por fazendeiros em 6.500 aC.
À luz das novas descobertas, os pesquisadores esperam que o gato-raposa seja reconhecido como uma nova espécie e protegido nos próximos anos.
Tatiana Maselli
Crédito da foto AFP
