Nas praias das Ilhas Cocos , pequeno e remoto arquipélago australiano, existem mais de 200 toneladas de plástico. Uma maré de lixo que é transportada pelo oceano e que é um indício da verdadeira invasão de resíduos que estão a sofrer os nossos mares.
Nessas 27 ilhotas pequenas e quase desabitadas, que ficam a cerca de dois mil quilômetros da Austrália, uma montanha de lixo plástico se espalhou. Pela sua posição e outras características, a situação em que se encontra este arquipélago pode ser tomada como exemplo do que pode acontecer (e de facto está a acontecer) em muitas outras costas do planeta.
De acordo com um estudo publicado na Scientific Reports, os pouco menos de 0,6 quilômetros quadrados de praias do arquipélago de Cocos estão cobertos por mais de 400 milhões de unidades de resíduos de plástico, poliuretano, metal e vidro. O peso total estimado é de 238 toneladas.
O estudo foi realizado em 25 praias das sete ilhas principais, que representam 88% dos pouco mais de 14 quilómetros quadrados deste arquipélago. Segundo os autores do estudo, uma vez que existem poucas fontes locais de poluição e pouca interferência humana (a população local tem cerca de 100 habitantes) é evidente que este tipo de ilhas remotas "podem funcionar como monitor da poluição marinha, proporcionando uma visão única da tendências com as quais os resíduos se acumulam ”.
Em apenas 0,6 quilômetros quadrados de praias analisadas, os pesquisadores encontraram centenas de milhares de resíduos , como sapatos ou itens descartáveis: recipientes, garrafas, canudos, bolsas ou escovas de dente. Itens grandes representaram quase 25% do lixo encontrado, mas os mais numerosos foram pedaços pequenos, principalmente fragmentos de itens maiores, que representaram mais de 60% de todos os entulhos presentes.
No geral, 95% de tudo o que foi encontrado no Cocos era de plástico. Além do mais, os pesquisadores dizem que cerca de 340 milhões de lixo estão enterrados até 10 centímetros sob a areia, e dado que a maioria dos estudos globais anteriores de lixo focalizaram exclusivamente os detritos superficiais, isso significa que a extensão do acúmulo de lixo nas praias tem sido subestimada.
Mais uma vez , os cientistas dão o alarme: se não forem desenvolvidas rapidamente medidas que possam limitar a produção e o consumo deste tipo de resíduos (por exemplo, a proibição geral de produtos descartáveis e uma melhor gestão dos resíduos), estes irão acumular-se. rapidamente nas praias de todo o mundo.
Atualmente, a presença do plástico foi documentada em todos os níveis da cadeia alimentar marinha, desde as praias mais remotas, como as das ilhas Cocos, até as fossas oceânicas mais profundas. Na semana passada, um explorador americano encontrou resíduos de plástico até mesmo no fundo da Fossa das Marianas, no Oceano Pacífico, considerada a parte mais profunda dos oceanos do planeta atualmente conhecida.
Victor Vescovo desceu quase 11 km neste poço, quebrando o recorde mundial de mergulho, e passou quatro horas explorando o fundo da enorme fenda dentro de seu pequeno submarino. Além de encontrar várias criaturas marinhas, infelizmente ele também encontrou um saco plástico e outros resíduos identificados posteriormente como embalagens de doces.
É a terceira vez que os humanos alcançam as profundidades extremas do oceano, mas é a primeira vez que restos humanos são encontrados.
A situação do plástico no mar, portanto, vai de mal a pior!
Francesca Biagioli
