Ele tem 96 anos, é o mais antigo ganhador do Prêmio Nobel e anuncia que sua nova descoberta vai mudar o mundo: Arthur Ashkin inventou concentradores solares muito poderosos, que, segundo ele, levarão energia limpa e de baixo custo para todos.
O físico incansável, vencedor do prêmio mais cobiçado para cientistas no ano passado, é apaixonado pela energia solar. E já há algum tempo, não trabalhando mais em laboratórios de ciência "reais", ele equipou sua garagem para continuar experimentando.
É daí que chegam os resultados do seu último trabalho, que Askin espera publicar na Science: uma tecnologia que capta a luz como um funil, intensificando os reflexos solares de forma a tornar os painéis existentes mais eficientes ou construir novos mais simples e baratos. .
O cientista recebeu o Prêmio Nobel de Física em 2021 por "pinças ópticas e suas aplicações a sistemas biológicos", instrumentos científicos que usam pulsos de laser para "mover" objetos microscópicos.
Conforme consta no site do prêmio, as pinças ópticas agarram partículas, átomos, moléculas e células vivas com os "dedos do feixe de laser", conseguindo concentrá-los para o centro do feixe e mantê-los imóveis. Em 1987, o pesquisador conseguiu assim capturar bactérias vivas sem danificá-las e atualmente as pinças são usadas para estudar sistemas biológicos, até sua essência mais íntima.
Askin é, portanto, alguém que “entende de luz” e seus últimos estudos, feitos na garagem de sua casa, não estão longe deste cenário incrível e fascinante. O sistema de fato permite captar a luz , mesmo que agora em níveis muito mais elevados, para aumentar sua conversão em eletricidade .
E não são buscas “in house”, mesmo que a localização nos indique isso. O pesquisador disse ao Business Insider que o equipamento é tudo menos improvisado.
Entre outras coisas, o sistema experimentado pelo físico nem mesmo é novo em si mesmo. Muitas outras pesquisas já foram e estão indo nessa direção: concentrar a energia solar, na verdade, para muitos é o futuro, devido à sua eficiência e custos, que em alguns casos parecem estar bastante reduzidos.
Mas se Askin, que com "sua" luz já salvou inúmeras vidas, diz que isso também salvará o mundo, pode-se acreditar (contanto que o mundo queira ser salvo).
E os 96 anos dele não valem nada: Perguntar já está olhando para o próximo Prêmio Nobel e diz “Eu vou ganhar”.
Boa sorte!
Roberta De Carolis
Foto: Hilary Brueck / Business Insider
