Um nanofiltro para purificar a água e, em particular, para eliminar metais tóxicos. A ideia, e a concretização, funcionam um grupo de investigação da RMTI University e da University of New South Wales (Austrália). Além disso, o dispositivo também remove quaisquer componentes oleosos.
Os pesquisadores prometem uma revolução: na verdade, o filtro parece muito fácil de "escalar" ou de ser usado em escala industrial e a tecnologia explora as nanoestruturas naturais dos metais líquidos (como o mercúrio, que é muito tóxico). Além disso, a velocidade de filtragem parece extraordinária.
A contaminação da água ainda é uma preocupação global: 1 em cada 9 pessoas não tem água potável perto de casa e isso leva a sérios problemas de higiene pública, que levam a problemas de saúde. Um desastre que precisa e precisa ser reparado com urgência.
“A contaminação por metais pesados causa sérios problemas de saúde e as crianças são particularmente vulneráveis - relata Ali Zavabeti, co-autor da pesquisa - Nosso novo nano-filtro é sustentável, ecológico, escalável e acessível”.
"Mostramos que funciona para remover chumbo e óleo da água , mas também sabemos que tem potencial para atingir outros contaminantes comuns." Na verdade, a partir de pesquisas anteriores, garantem os autores, foi demonstrado que os materiais utilizados são eficazes na absorção de contaminantes como mercúrio, sulfatos e fosfatos.
A solução com S maiúsculo? Ainda estamos em uma escala de laboratório, portanto, estudos industriais e comerciais são necessários, mas a escalabilidade parece bastante simples de realizar. Além disso, o metal líquido pode ser reutilizado e o processo requer apenas tempos de reação curtos e baixas temperaturas.
A tecnologia revolucionária é sustentável, ecologicamente correta, escalonável e de baixo custo : os pesquisadores criaram uma liga combinando metais líquidos à base de gálio com alumínio, que, quando expostos à água, geram placas de óxido de alumínio nano-finas na superfície.
Estamos falando de camadas extraordinariamente finas (100.000 vezes mais finas que um cabelo humano) e altamente porosas. Isso permite que a água passe rapidamente, enquanto os compostos de óxido de alumínio absorvem os contaminantes.
Experimentos mostraram que o nano-filtro é eficaz na remoção de chumbo de água contaminada com níveis de metal 13 vezes aqueles toleráveis para ingestão e na separação do óleo. Além disso, o processo não gera resíduos porque os metais líquidos são recuperados e requerem apenas alumínio e água.
A pesquisa, financiada pelo Australian Research Council Centre para Future Low-Energy Electronics Technologies (FLEET), foi publicada em Advanced Functional Materials.
Roberta De Carolis
