O Tamarindus indica é uma bela árvore pertencente à Fabaceae (família das ervilhas), chega a ter 30 metros de altura, nativa da África do Sul, mas também cultivada no Sul da Ásia, América do Sul e nas Ilhas do Caribe. Nesta época do ano, graças à tradição de comer frutas exóticas durante as férias, é muito mais fácil encontrar os frutos do tamarindo fresco. Quando criança, eu me perguntava o que havia dentro daquela misteriosa granita marrom escura que às vezes era encontrada à venda. Viajando, descobri o tamarindo, primeiro na África como ingrediente de vários pratos e depois na Costa Rica, onde o provei pela primeira vez transformado em uma bebida deliciosa.
A parte comestível é a polpa marrom macia e pegajosa, envolvida pela vagem fina e quebradiça. A polpa cobre sementes pequenas, duras e brilhantes que podem quebrar um dente se você mordê-las por engano. A polpa é então deixada para derreter na boca como um doce, até que as sementes fiquem cobertas por uma fina casca, que você pode remover facilmente para observá-las em toda sua beleza resplandecente. Eles se parecem com pequenas esculturas de madeira.
Torna-se um mingau espesso, no qual as sementes flutuam. Enquanto ainda está quente, adicionei duas colheres de sopa de xarope de bordo, pois este tamarindo é muito forte e não muito doce.
Agora, com uma peneira de malha fina, peneire tudo, adicionando lentamente água à temperatura ambiente mexendo com uma colher de pau ou uma espátula para dissolver a polpa e destacá-la das sementes.
Prove e adicione água até atingir a concentração e o sabor de sua preferência.
Neste ponto, se você gosta de um suco turvo e levemente gelatinoso, semelhante ao suco de pêssego, está tudo pronto. Se for muito grosso, adicione mais água, leve à geladeira e sirva. Pessoalmente, prefiro o suco claro, então filtrei o suco novamente com um guardanapo de pano, que reteve toda a fibra.
Boas experiências!
