As vespas são, em sua maioria, insetos odiados, pelo menos de acordo com uma pesquisa conduzida pela University College London em colaboração com a University of Florence. Mas há um motivo: sua importância, não menor que a das queridas abelhas, é pouco conhecida, o que as torna menos apreciadas do que seus "primos" também dotados de ferrão.
Sem dúvida, as vespas não são insetos completamente inofensivos e, em alguns casos raros, sua picada pode causar reações alérgicas graves. Com listras amarelas e pretas (pelo menos para as espécies aqui presentes), podem picar continuamente, porque, ao contrário das abelhas, não morrem após o ataque. Isso os torna, às vezes, mais agressivos.
Claro, sabe-se que eles preferem nossas casas a buracos em árvores (muitas vezes constroem seus ninhos perto de venezianas ou em caixas de venezianas) e, portanto, sua presença pode ser mais “intrusiva” do que a das abelhas. Eles também são atraídos por vários de nossos alimentos, muitas vezes arruinando piqueniques e viagens ao ar livre.
Mas eles não são "maus" (como nenhum animal é) e realmente só reagem se se sentirem ameaçados de alguma forma. Mas, acima de tudo, desempenham um papel fundamental no equilíbrio dos ecossistemas e na polinização, sendo tão importantes quanto as abelhas.
“É claro que temos um vínculo emocional muito diferente com as vespas do que com as abelhas - explica Seirian Sumner, co-autor do estudo - Vivemos em harmonia com as abelhas há muito tempo, domesticamos algumas espécies, mas interações com os vespas humanas costumam ser desagradáveis ”.
“Apesar disso, precisamos revisar ativamente a imagem negativa das vespas para proteger os benefícios ecológicos que elas trazem ao nosso planeta. Eles estão enfrentando perigos semelhantes aos das abelhas e isso é algo que o mundo não pode pagar ”.
Sim, porque, infelizmente, não só as abelhas estão em risco de extinção, mas também as vespas e, se isso infelizmente acontecer, os danos ao nosso planeta seriam igualmente desastrosos. E nossa percepção negativa não ajuda, pelo contrário, pode piorar as coisas.
Esses himenópteros, de acordo com a pesquisa, são odiados quase universalmente. Na verdade, o estudo analisou as respostas a um questionário de 748 respondentes de 46 países (embora 70% fossem do Reino Unido), contendo questões sobre a percepção de insetos incluindo moscas, borboletas, abelhas e vespas, estas últimas classificadas nos últimos lugares de apreciação .
Mas os pesquisadores não pararam por aí, procurando também entender os motivos, atribuídos principalmente ao desconhecimento dos benefícios que as vespas trazem à saúde e ao equilíbrio do nosso planeta.
E o surpreendente é que essa falta de conhecimento parte do mesmo mundo da pesquisa: a equipe descobriu de fato que as vespas são uma escolha impopular de insetos até mesmo em nível científico, composta por homens e mulheres, que provavelmente têm a mesma percepção negativa. generalizado.
A prova vem de publicações: dos 908 artigos amostrados desde 1980, apenas 2,4% (22 documentos) versavam sobre vespas, em comparação com 97,6% (886 artigos) sobre abelhas. Da mesma forma, dos 2.543 anais de conferências sobre abelhas ou vespas nos últimos vinte anos, 81,3% foram sobre abelhas.
Um laço do qual é urgente sair , também porque está completamente desmotivado, e entre outras coisas mediadas por muito poucas espécies mais "intrusivas": principalmente as vespas "clássicas" e os zangões, mas que representam menos de 1% das vespas pungentes, sociais, mais propensos a entrar em contato conosco. 67 espécies contra 75.000 solitárias.
“A preocupação global com a diminuição dos polinizadores levou a um nível incrível de interesse público e apoio às abelhas. Seria fantástico se isso também pudesse ser alcançado para as vespas, mas seria necessária uma mudança cultural completa na atitude em relação a elas ”, acrescentou Alessandro Cini, outro coautor da pesquisa. O que, ele admite, deve começar com os próprios cientistas.
O trabalho, financiado pelo Natural Research Council e pela Comissão Europeia, foi publicado na Ecological Entomology.
Roberta De Carolis
