Xylella fastidiosa: com um aparelho italiano, portátil e barato, em breve será possível reconhecer a bactéria nas oliveiras, dificultando a propagação da epidemia.
Um grupo misto de pesquisa da Universidade de Salento-Cnr Nanotec de Lecce desenvolveu de fato um sistema baseado em microssensores que sinaliza a Xylella muito rapidamente.
Atualmente, demonstrar que uma oliveira está infectada com Xylella significa realizar procedimentos laboratoriais (essencialmente dois, denominados Elisa e Pcr) com tempos relativamente longos. E enquanto se aguardam os resultados das análises, a bactéria já atacou outras oliveiras próximas. Uma corrida contra o tempo para tirar o máximo proveito da epidemia.
O dispositivo desenvolvido pelo grupo de pesquisa da Universidade de Salento-Cnr Nanotec de Lecce, por outro lado, tem tempos bem mais curtos, e isso poderia permitir a circunscrição de árvores infectadas, com possível morte, mas muito direcionada, dificultando a disseminação da bactéria.
“Os dois métodos tradicionais foram comparados com o novo teste desenvolvido em biochips eletroquímicos - explica Serena Chiriacò, co-autora do trabalho - obtendo resultados comparáveis aos dos testes tradicionais, mas com vantagens significativas em termos de custos e tempo de análise ” .
O dispositivo é de fato um biossensor inovador capaz de realizar análises em pequenos volumes de amostra, e seus desempenhos são competitivos em relação aos métodos convencionais de diagnóstico. Além de mais rápido e barato, o aparelho é portátil, medindo alguns centímetros quadrados. Uma vez industrializada, prometem os autores, a tecnologia proposta fornecerá um método de análise feito em Salento , útil para a realização de uma triagem em grande escala.
Foto: Relatórios Científicos
Recordamos que a infecção já se espalhou por toda a província de Lecce e em parte das de Taranto e Brindisi, ameaçando também a de Bari. Uma catástrofe ecológica, mas também económica, que a União Europeia encara com grande preocupação, tanto que já tendo imposto à Itália abatimentos e, mais recentemente, tratamentos com agrotóxicos proibidos na agricultura orgânica e prejudiciais às abelhas.
“O desenvolvimento de novas técnicas diagnósticas - comenta Andrea Luvisi, pesquisadora da Universidade de Salento - representa um recurso útil para ações de monitoramento, atividade essencial para conter a epidemia ”.
Esperamos que tecnologias como essa se tornem realidade em breve, a fim de coibir o uso de técnicas de contenção destrutivas e ambientalmente perigosas.
O trabalho foi publicado na Scientific Reports, revista do grupo Nature .
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Roberta De Carolis
