Um pouco como as peças de um quebra-cabeça que aos poucos vão encontrando sua posição correta, proporcionando uma imagem única e compreensível, da mesma forma que tanto o sono REM quanto o não-REM ajudam o pensamento criativo a resolver problemas.
Investigando esse aspecto fascinante do sono estavam cientistas da Universidade de Cardiff que estudaram precisamente como o sono REM e o não-REM funcionam juntos para nos ajudar a resolver os problemas diários.
A essa altura, a influência do sono para o pensamento criativo parece estar estabelecida, mesmo que o papel e o estágio em que são úteis nesse sentido ainda não tenham sido compreendidos. E é isso que pesquisadores britânicos vêm tentando descobrir, que desenvolveram uma teoria para explicar como o sono REM não pode facilitar a solução criativa de problemas de maneiras diferentes, mas complementares.
O cérebro adormecido passa por um ciclo de sono não REM e REM aproximadamente a cada 90 minutos. Ao longo de uma ou mais noites, o hipocampo e o córtex se sincronizam e se desacoplam repetidamente, e essa sequência de abstração e conexão se repete.
As memórias retidas do hipocampo são reproduzidas durante o sono não REM e, quando encontramos semelhanças entre elas, essa informação é armazenada no córtex. Como o hipocampo e o córtex estão em comunicação íntima durante esse estágio, Lewis e seus co-autores pensam que o hipocampo de alguma forma controla o que é reproduzido. Essa área do cérebro prefere reproduzir elementos semelhantes ou temáticos e nos encoraja a encontrar essas conexões e usá-las para criar padrões.
“Suponha que lhe apresentemos um quebra-cabeça onde você tem todas as informações de que precisa para resolvê-lo, mas não pode, porque está preso”, diz a primeira autora Penny Lewis, professora da Escola de Psicologia da Universidade de Cardiff. “Você pode pensar que já tem todas as memórias de que precisa, mas tem que colocá-las juntas, criando vínculos entre elas, integrando aspectos que você não está integrando”
Segundo os cientistas, esse tipo de reestruturação costuma acontecer durante o sono, por isso Lewis e seus coautores se basearam na literatura científica sobre o assunto, combinando-a com dados fisiológicos e comportamentais, com o objetivo de criar um modelo do que poderia acontecer durante cada fase do dormir.
De acordo com as descobertas, o sono não REM ajuda a organizar as informações em categorias úteis, enquanto o sono REM permite que você vá além dessas categorias criando conexões inesperadas. Durante o sono REM, por outro lado, o hipocampo e o córtex parecem fora de sincronia. Conseqüentemente, a equipe de Lewis especula que o córtex nesse estágio é livre para reproduzir memórias em qualquer combinação, independentemente de serem semelhantes. Na verdade, conexões surpreendentes são feitas.
Para explicar isso de forma simples, os cientistas da Cardiff University tomaram a descoberta de Earnest Rutherford da estrutura de um átomo como exemplo . O cientista baseou seu projeto em algo que pode parecer não relacionado: o sistema solar. De acordo com o modelo proposto por Lewis e sua equipe, o conhecimento de Rutherford sobre átomos e sistemas solares teria sido dividido em diferentes padrões durante o sono não REM. Então, durante o sono REM, as memórias dos átomos seriam reproduzidas junto com as do sistema solar, permitindo uma sobreposição entre eles e a posterior aplicação do padrão ao trabalho do cientista.
Como essa teoria se traduz na prática? Se tivermos um problema difícil de resolver, vamos ter noites de sono suficientes, especialmente se estivermos trabalhando em algo que exija pensar fora da caixa.
O estudo foi publicado na Cell.
Francesca Mancuso
