Ele tinha apenas 19 anos quando percebeu que queria e poderia limpar os oceanos do plástico graças à sua ideia revolucionária. O jovem Boyan Slat acreditou nisso desde o início. Hoje, 5 anos depois, sua Ocean Array Cleanup está pronta para remover resíduos de plástico que vagueiam pelos mares ao redor do mundo.
Apesar das dúvidas iniciais sobre o projeto, a ideia de Boyan foi bem-sucedida e, após um estudo de viabilidade de dois anos, em algumas semanas seu sistema de coleta de lixo navegará de São Francisco para a Grande Mancha de Lixo do Pacífico, na metade do caminho estrada entre a Califórnia e o Havaí.
Levará cerca de três semanas para chegar à ilha de plástico e o sistema deverá estar operacional no final do verão.
Será um teste, de acordo com o site Ocean Cleanup, que tentará observar como funciona no campo e detectar quaisquer problemas antes que mais boomers sejam embarcados nos próximos anos nos mares do mundo. Isso vai acontecer em 2020.
“Após os refinamentos necessários de nosso projeto por meio de uma série de testes on-shore e offshore, implementaremos nosso primeiro sistema de limpeza na Great Pacific Garbage Patch”, diz o site oficial. “Depois vamos monitorar e avaliar o comportamento deles. Todas as lições aprendidas serão aplicadas ao próximo sistema, pois implementaremos gradualmente mais sistemas até atingirmos a implantação em escala total até 2020 ”.
O sistema projetado por Boyan e sua empresa, Ocean Cleanup, é baseado em uma série de longos braços flutuantes posicionados na superfície da água. Assim como as praias coletam nosso plástico, essas “barreiras” podem coletar resíduos passivamente e transportá-los para a parte central. Cerca de uma vez por mês, um barco ia buscá-los.
Uma melhoria adicional introduzida pela equipe de pesquisa de Slat significou que em vez de prender os braços ao fundo do oceano, eles permaneceram "suspensos", mas amarrados a âncoras que flutuam fundo. Isso permitirá que os braços se movam lentamente, mas não a ponto de não conseguirem fazer o trabalho de limpeza.
“As forças que movem o plástico são as mesmas que movem os sistemas de limpeza, ou seja, para onde vai o plástico, os sistemas de limpeza vão automaticamente também”. Brilhante, como todas as ideias simples.
O sistema terá impacto zero, pois dependerá totalmente das correntes oceânicas naturais para o acúmulo de plástico e não exigirá uma fonte externa de energia. Todos os eletrônicos utilizados serão movidos a energia solar.
De acordo com modelos da Ocean Cleanup, o dispositivo pode limpar 50% da Grande Mancha de Lixo do Pacífico em 5 anos. Combinando a limpeza com a redução da produção terrestre, poderíamos retornar aos oceanos sem plástico em 2050.
Palavra de Boyan.
Francesca Mancuso
