Sabe aquela imagem do cientista meio maluco, homem, desgrenhado, de óculos e coberto de papelada ou objetos estranhos? Bem, esqueça! Segundo as crianças, os cientistas são muito diferentes do passado e acabam por se tornar mulheres também!
As crianças estão um passo à nossa frente na questão do "gênero" e não são muito influenciadas por clichês (pelo menos até certa idade). Uma experiência, cujos resultados foram publicados na Child Development, avaliou de fato como os pequeninos atraem cientistas e, com uma agradável surpresa, constatou que a porcentagem de mulheres que os representam aumentou consideravelmente.
Para investigar como as percepções das crianças sobre gênero mudaram, principalmente no que diz respeito à figura do cientista e pesquisador, uma equipe de psicólogos dos Estados Unidos, liderada por David Miller, analisou os resultados de 78 estudos. Esses desenhos coletados feitos entre 1966 e 2021 por 20.000 crianças que frequentaram diferentes classes, do jardim de infância ao ensino médio.
Assim, foi visto que atualmente um pequeno "pintor" em 3 pinta a cientista mulher. Esta é uma mudança importante e substancial em relação ao que aconteceu nas décadas de 1960 e 1970, quando as mulheres cientistas eram atraídas por apenas cerca de 1 em 100 crianças (em outras palavras, 99,4% das crianças desenhavam um pesquisador do sexo masculino).
Miller e seus colaboradores também apontaram um fato interessante: as crianças do jardim de infância (até cerca de cinco ou seis anos de idade) obtiveram porcentagens aproximadamente iguais de cientistas do sexo masculino e feminino. Porém, conforme as crianças cresciam, a porcentagem de mulheres sorteadas diminuía. A suspeita é, obviamente, de que a mudança tenha a ver com o envelhecimento das crianças e, consequentemente, mais expostas aos estereótipos de gênero presentes na sociedade em que vivem.
Mas insistindo no fato positivo, a saber, que a diferença entre homens e mulheres em relação ao trabalho como cientista é tênue, pergunta-se o que se deve à mudança na percepção das crianças? Provavelmente o número cada vez maior de mulheres cientistas que estão presentes e se dão a conhecer ao grande público através da TV, revistas e outros meios de comunicação.
Como explicou Toni Schmader, cientista e psicóloga da University of British Columbia em Vancouver, Canadá:
“As crianças desenham o que vêem. As descobertas sugerem que as crianças precisam aprender mais sobre os papéis das mulheres na ciência, porque os estereótipos podem influenciar o que elas pensam que podem e não podem fazer. Se pudermos mudar essas representações, as meninas podem ser mais facilmente capazes de imaginar um futuro na ciência para si mesmas. "
Os estereótipos estão, portanto, enfraquecendo ano após ano (felizmente), mas a maioria das crianças nos Estados Unidos ainda vê a ciência como uma profissão tipicamente masculina. Ainda há mais alguns anos de espera pela igualdade total de gênero?
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Francesca Biagioli
Crédito da foto: Vasilia Christidou
