O leite em pó de soja pode ser perigoso para bebês? De acordo com novas pesquisas, este produto, tomado em longo prazo, pode ter um efeito prejudicial no sistema reprodutivo dos mais pequenos, especialmente das mulheres.
Uma equipe de pesquisa dos EUA descobriu que bebês alimentados com fórmulas à base de soja apresentam diferenças em algumas células e tecidos do sistema reprodutivo, possivelmente devido à exposição a compostos semelhantes ao estrogênio encontrados neste tipo de leite.
O estudo, financiado e liderado pelo Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental (NIEHS), examinou o efeito de diferentes tipos de leite no desenvolvimento de tecidos sensíveis ao estrogênio e nos níveis hormonais em bebês do sexo masculino e feminino.
A pesquisa amostrou 282 crianças, sendo 102 alimentadas exclusivamente com fórmula de soja, 110 com leite de vaca e 70 com leite materno. Os jovens participantes foram acompanhados por 28 semanas (no caso do sexo masculino) ou por 36 (no caso do sexo feminino) para avaliação do índice de maturação (IM) das células epiteliais do tecido urogenital; o volume uterino, ovariano e testicular, bem como as mamas e finalmente as concentrações hormonais.
Os resultados mostraram que as principais diferenças encontradas foram nas meninas: comparadas às alimentadas com leite de vaca, as meninas alimentadas com fórmula de soja apresentaram mudanças evolutivas em resposta à exposição ao estrogênio. O IM de células vaginais foi maior e o volume uterino diminuiu mais lentamente em meninas alimentadas com fórmula de soja.
Isso seria devido ao fato de que a proteína de soja contém grandes quantidades de genisteína , uma isoflavona semelhante ao estrogênio que pode perturbar o sistema endócrino do corpo e potencialmente interferir no desenvolvimento normal do hormônio, embora pouco se saiba sobre seus efeitos em relação a crianças.
O estudo, publicado no Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, não encontrou diferenças significativas entre crianças do sexo masculino alimentadas com leite de vaca e aquelas alimentadas com fórmula de soja.
Os pesquisadores notaram que as diferenças encontradas nas meninas ainda eram pequenas e que, pelo menos no momento, não deveriam causar alarme particular. No entanto, eles sugerem a necessidade de mais pesquisas para estudar os possíveis efeitos a longo prazo da exposição ao leite formulado à base de soja.
Como os próprios especialistas apontaram, a melhor solução é sempre incentivar o aleitamento materno tanto quanto possível.
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Francesca Biagioli
