Lembra da Arctic Apple? É um tipo particular de maçã OGM que permanece branca e não escurece depois de ser cortada. Em alguns dias, em novembro, a fruta estará à venda nos Estados Unidos.
A Arctic Apple tem um recorde: é a primeira maçã geneticamente modificada do mundo a não se deteriorar. Desenvolvido pela canadense Okanagan Specialty Fruits, já é vendido em supermercados do Canadá, mas em breve poderá se espalhar para as lojas americanas.
Depois de obter a aprovação do USDA em 2021, a maçã lentamente fez seu caminho. Neil Carter, presidente da Okanagan, e sua esposa Louisa passaram os últimos 20 anos desenvolvendo a maçã, dizem eles para reduzir o refugo e o desperdício.
Eles fizeram sua primeira safra de maçãs Golden Delicious e Granny Smith em 2003 e, desde então, passaram anos experimentando as frutas geneticamente modificadas, tentando se certificar de que eram alimentares e ambientalmente seguras.
De acordo com a Especialidade Okanagan, as maçãs são iguais às maçãs convencionais, só que não ficam pretas.
Por que a Arctic Apple não escurece?
Quando as células convencionais da maçã são alteradas, como quando são cortadas, uma enzima chamada polifenol oxidase (PPO) entra em ação, iniciando uma reação química durante a qual a polpa da maçã fica marrom.
Também é verdade que algumas variedades de maçã se deterioram rapidamente, enquanto outras o fazem mais lentamente devido aos diferentes níveis de PPO. Não a Arctic Apple, que nunca perderá sua cor original mesmo dias depois de ser cortada em pequenos pedaços.
Quando o genoma da maçã foi mapeado, o casal identificou os quatro genes responsáveis pela produção de PPO e "silenciou" o gene para eliminar a produção de polifenol oxidase.
De acordo com o site Arctic Apples, apesar de ter menos PPO, as macieiras Arctic® crescem e se comportam como suas similares:
“A fruta é tão saudável e sem novas proteínas. E enquanto uma Granny Arctic® tem o mesmo conteúdo nutricional que uma Granny Smith convencional, as variedades de maçã Arctic® não têm a reação de escurecimento, que normalmente "queima" nutrientes saudáveis como vitamina C e antioxidantes. "
Mesmo que a intenção declarada seja reduzir o desperdício, a perspectiva de comer frutas OGM definitivamente não é muito atraente. Por enquanto, a questão diz respeito apenas ao mercado norte-americano, mas há pouco com o que ter certeza, mesmo à luz dos recentes acordos comerciais com a União Europeia.
Você realmente precisa de uma maçã OGM para evitar o desperdício? Para evitar que uma maçã enegrece, basta umedecê-la com suco de limão, sem contar que existem inúmeras receitas para aproveitar as sobras.
Além de OGM …
Francesca Mancuso
